Ленинградско новгородская наступательная операция 1944 года. Через тернии к звездам

Великий Новгород был оставлен советскими войсками 19 августа 1941 года. Долгим и трудным был путь к желанной победе. Немецкая оккупация длилась 883 дня. Важнейшей частью стратегической Ленинградско-Новгородской наступательной операции была Новгородско-Лужская операция, которая началась 14 января. Её проводил Волховский фронт в полном составе и часть сил Ленинградского фронта. 20 января 1944 года воины Красной Армии водрузили красное знамя на древней кремлевской стене Новгорода. В советской столице в честь освобождения древнего русского города был дан салют.

14 января 1944 года одновременно с войсками Ленинградского фронта перешла в наступление 59-я армия Волховского фронта. Так началась Новгородско-Лужская наступательная операция. 59-я армия под командованием Ивана Коровникова получила задачу разгромить немецкую группировку в районе Новгорода, освободить Новгород и Октябрьскую железную дорогу. Армия наносила удар силами двух группировок по сходящимся на Люболяды направлениям. Основные силы наступали с плацдарма на левом берегу Волхова в 30 километрах к северу от Новгорода, вспомогательные - в районе озера Ильмень, южнее Новгорода. В дальнейшем, после освобождения Новгорода, планировалось развить успех в западном и юго-западном направлениях, захватить г. Луга и отрезать пути отхода гитлеровцев в сторону Пскова. 8-я и 54-я армии Волховского фронта должны были отвлечь противника на тосненском и любанском направлениях, чтобы немцы не смогли перебросить их на помощь новгородской группировке.

Советским войскам противостояли части 38-го, 26-го и 28-го армейских корпусов 18-й немецкой армии (6 пехотных дивизий и 2 пехотные бригады, 3 авиаполевые дивизии). Немцы опирались на сеть сильных узлов сопротивления, среди которых особенно выделялись Новгород, Чудово, Любань, Тосно, Мга и Луга. На направлении основного удара Красной Армии немцы имели две оборонительные полосы: основную - вдоль шоссе Новгород - Чудово, вторую - по реке Кересть. Кроме того, непосредственно сам город защищали три оборонительные линии. В самом Новгороде многие каменные здания были превращены в долговременные огневые точки.

Немецкий танк PzKpfw IV выдвигается на позиции, группа армий «Север», февраль 1944 г.

Волховский фронт к началу операции насчитывал около 298 тыс. человек (по другим данным около 260 тыс. человек). Игравшая главную роль в наступлении 59-я армия насчитывала около 135 тыс. человек, 8-я армия - 45 тыс. человек, 54-я армия - 67 тыс. человек, 14-я воздушная армия - более 16 тыс. человек, более 33 тыс. человек находились в соединения фронтового подчинения. ВФ имел 3633 орудий и миномётов, около 400 танков и САУ, 257 самолётов.

В первый день наступления 59-я армия Коровникова, не достигла заметных успехов. Немцы, опираясь на мощную оборону, отчаянно отбивались. К тому же снегопад и метель исключили поддержку авиации, а помощь артиллерии сделали малоэффективной. Бронетехника была остановлена болотами. Советские войска продвинулись только на 600-1000 метров. Более успешно наступала вспомогательная, «южная группа» 59-й армии под началом генерал-майора Т. А. Свиклина. Советские воины смогли ночью перебраться по льду озера Ильмень и внезапной атакой захватили ряд опорных пунктов противника, заняли плацдарм.

Немецкое командование, опасаясь окружения новгородской группировки, направило в этот район дополнительные силы (части 290-й и 24-й пехотных дивизий, и кавалерийский полк «Норд»).

Командующий 59-й армией, чтобы усилить силу ударов, ввел на северном и южном направлениях дополнительные силы из второго эшелона. В результате жестоких боев 15-16 января Красная Армия прорвала главную полосу обороны противника. Железная дорога Новгород - Чудово была перерезана. В последующие дни, войска 59-й армии продолжали медленное продвижение. 18 января южная группа перерезала шоссе и железную дорогу Новгород - Шимск. Части северной группы 20 января вышли к железной дороге Новгород - Батецкий. Сопротивление немецких войск было сильным, поэтому темпы наступления были низкими - 5-6 км в сутки. Необходим также учесть фактор бездорожья и лесисто-болотистой местности. Это не позволило в короткие сроки провести окружение новгородской группировки противника. Немецкое командование сохраняло возможность маневрировать резервами и перебрасывать войска с неатакованных участков фронта.

Немецкое командование, пытаясь выправить положение, перебросило новые войска - части 21-й, 121-й пехотных и 8-й егерской дивизий и некоторые другие подразделения. Однако, спасти ситуацию не удалось. Чтобы избежать окружения частей 38-го армейского корпуса, командующий 18-й армии Линдеман отдал приказ оставить Новгород. Немцы, бросив тяжёлое вооружение, отступали в сторону Батецкого. Утром 20 января советские войска без боя заняли Новгород.

Новгородская группировка - соединения 28-й егерской, 1-й авиаполевой дивизий и кавполка СС «Норд», не смогла уйти. Две группировки 59-й советской армии уже соединились. Отразив все попытки пробиться из окружения, а также атаки немцев извне кольца, части армии Коровникова, совместно с 7-м стрелковым корпусом из состава резерва фронта, уничтожили разрозненные группы противника в лесах западнее Новгорода. Около 3 тыс. немцев попали в плен.

16 января 1944 года перешла в наступление на чудово-любанском направлении 54-я армия под началом Сергея Рогинского. Она сковала боем части 26-го и 28-го немецких армейских корпусов. Несколько дней шли жестокие бои. Армия Рогинского смогла продвинуться всего на 5 км. Немецкое командование приказало удержать район Чудово и Любани любой ценой, так как здесь проходили важные коммуникации - Октябрьская железная дорога и шоссе Ленинград - Москва. В этот район отступала мгинская группировка, здесь проходила промежуточная линия обороны «Автобан».

21 января 8-я армия Волховского фронта освободила Мгу. Отступление немецких войск из мгинско-синявинского выступа заставило советское командование скорректировать планы. 67-я армия Ленинградского фронта и войска Волховского фронта получили задачу освободить район Октябрьской железной дороги и Красногвардейск. 22 января Военный совет ВФ представил Ставке план развития операции. Части 59-й армии должны были освободить Лугу, а войска 8-й и 54-й армий - район Тосно и Любани. 54-ю армию усилил за счёт частей 8-й, 67-й армий и резервов фронта. Ожесточенные бои шли несколько дней. Только 26 января советские войска взяли Тосно, 28 января освободили Любань и 29 января - Чудово. От противника очистили Октябрьскую железную дорогу и Ленинградское шоссе.

К концу января войска Волховского фронта, преодолев с тяжелыми боями 60-100 км, вышли к реке Луга. Однако немецкое командование сумело оперативно усилить свои силы в районе Луги и закрепиться на заранее подготовленном рубеже. Немцы перебросили сюда и 12-ю танковую дивизию.

31 января части 2-й ударной армии Ленинградского фронта форсировали Лугу и начали штурм Кингисеппа. 1 февраля Кингисепп был освобожден. Развивая успех, армия захватила небольшие плацдармы на левом берегу р. Нарва. 42-я армия Ленинградского фронта к 27 января 1944 года вышла на рубеж Луги. Форсировав реку, армия 4 февраля взяла Гдов и вышла к Чудскому озеру.

Основной задачей Волховского фронта по-прежнему оставалось освобождение г. Луга. 59-я и 8-я армии наступали на город с восточного направления, а 54-я армия с северо-восточного. Наступление советских войск на Лугу развивалось медленно. Немецкое командование собрало в районе Пскова и Луги все наличные силы и резервы 18-й и 16-й армии. Командующий Группой армии «Север» Вальтер Модель отдал приказ держать этот район любой ценой. Модель был назначен командующим группы армий «Север» 31 января, заменив Георга фон Кюхлер, который начал генеральное отступление, несмотря на прямой запрет Адольфа Гитлера. В результате советские войска смогли освободить Лугу только 12 февраля.

В связи с тем, что войска Волховского фронта не смогли решить задачу по овладению лужским узлом сопротивления врага, фронт был расформирован. 13 февраля 1944 года Ставка передала 54-ю, 59-ю и 8-ю армии Ленинградскому фронту, 1-ю ударную армию (она была с 2 по 15 февраля в составе ВФ) - 2-му Прибалтийскому фронту. Управление фронта перевели в резерв Ставки ВГК.

Таким образом, ходе в Новгородско-Лужской опеарции советские войска одержали победу, которая в значительной мере предопределила успех и всей Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции (первого «сталинского удара»). К 15 февраля войска Волховского фронта, и армии ЛФ, отбросили противника на 50-120 км и вышли к южному побережью Чудского озера. Было освобождено 779 городов и населённых пунктов, включая Новгород и Лугу. Огромное значение имело освобождение таких стратегических коммуникаций, как Октябрьская железная дорога и Ленинградское шоссе.

Немецкие войска не смогли зацепиться за лужский рубеж, установив новую линию фронта между Ильменским и Чудским озерами. Немецкому командованию пришлось отводить войска на рубеж обороны «Пантера».

Но наступление Красной Армии развивалось не столь стремительно как планировали изначально. Овладеть Лугой в короткие сроки и только силами ВФ не удалось. Для решения этой задачи пришлось привлекать силы 42-й и 67-й армий Ленинградского фронт. Это ослабило натиск Ленинградского фронта в районе Нарвы. Поэтому хоть немецкая 18-я армия и потерпела поражение, но она всё-таки не была полностью разгромлена и сохранила свою боеспособность. В итоге это не позволило советским армиям к весне 1944 года разгромить основные силы группы армий «Север», прорвать линию «Пантера» и приступить к освобождению Эстонии и Латвии.

Разрушение Новгорода

За время оккупации гитлеровцы практически полностью разрушили город. Из имеющихся до войны в Новгороде 2346 жилых домов осталось только 40. Были разрушены практически все промышленные предприятия, в том числе литейный, механический, судоремонтный, два кирпичных черепичный и лесопильный заводы. Также были уничтожены судостроительная верфь, железнодорожное депо, мясокомбинат, хлебный комбинат, обувная и мебельная фабрики. Гитлеровцы разрушили городскую инфраструктуру: водопровод, водонапорную и водонасосную станции, телефонную станцию, почту, телеграф, радиоузел и электрохозяйство. Немцы нанесли удар по научным, образовательным и культурным учреждениям. До войны Великий Новгород был крупным советским научным и культурным центром. Гитлеровцы разрушили здание музея и его художественную галерею; ограбили научную библиотеку, фототеку, содержащую редчайшие данные и библиографическую картотеку филиала Института Академии наук СССР; сожгли пединститут, техникумы, педагогическое училище, медицинские школы, 3 больницы, роддом, детскую поликлинику, главный корпус психиатрической больницы, Дом Красной Армии, городской театр, 2 кинотеатра, 5 клубов и т. д. Согласно данным Чрезвычайной комиссии о злодеяниях фашистских захватчиков, материальный ущерб городу составил более 11 млрд. рублей.

Картина «Бегство фашистов из Новгорода», Кукрыниксы, 1944-1946 гг.

Многие уникальные достопримечательности и памятники были полностью уничтожены или сильно пострадали. Из новгородского музея, который не успели вовремя эвакуировать, были расхищены ценнейшие коллекции по истории археологии и искусству. Разрушения и потери были столь велики, что стали непоправимой утратой части русской национальной культуры. Сильно пострадал Георгиевский собор, построенный в начале XII столетия. Софийский собор, построенный в XI веке и являющийся одним из древнейших памятников русского зодчества, сокровищем русской культуры, имевший фрески и иконы XII столетия, был разрушен. Внутреннее убранство собора было разграблено. Церковь Благовещения на Аркаже XII века, с фресками этого же столетия, была превращена в дот и казарменное помещение. Церковь сильно пострадала. Церковь Успенья на Волотовом поле, памятник северной русской архитектуры XIV-XV столетий, превратили в груду обломков. Церковь Спаса Преображения на Ильине улице, памятник новгородской архитектуры XIV века, также известный своей росписью, выполненной великим мастером Феофаном Греком, сильно пострадала. Большая часть фресок была уничтожена, а оставшиеся испорчены. Церковь Спаса-Нередицы - памятник древнерусского искусства XII столетия, знаменитый византийской и русской живописью, была варварски разрушена. Сильно пострадал Новгородский кремль, его башни и внутренние сооружения. По приказу командующего 18-й немецкой армии генерал-полковника Линдемана гитлеровцы разобрали и подготовили для отправки в Германскую империю памятник 1000-летия России. Памятник был демонтирован, многие уникальные скульптурные изображения виднейших русских государственных, военных, общественных и культурных деятелей были разрушены.

Советская власть оказала особое внимание восстановлению Великого Новгорода. 1 ноября 1945 года город был включен в число пятнадцати населенных пунктов, которые подлежали первоочередному восстановлению. Особенное внимание уделили восстановлению и реставрации исторических памятников. Одним из первых был восстановлен памятник «Тысячелетие России», воздвигнутый в Великом Новгороде в 1862 году в честь тысячелетия русской государственности. Уже 5 ноября 1944 года состоялось второе торжественное открытие памятника.

Пленные немецкие солдаты на улицах Ленинграда

ЛЕНИНГРА́ДСКО-НОВГОР́ОДСКАЯ ОПЕрА́ЦИЯ 1944 ГОДА - стратегическая наступательная операция войск Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов во взаимодействии с Балтийским флотом и Авиацией дальнего действия.

Про-ти-во-сто-яв-шие советским вой-скам германские 18-я и 16-я по-ле-вые ар-мии груп-пы ар-мий «Се-вер» (ко-мандующий - генерал-фельдмаршал Г. Кюх-лер, с кон-ца января 1944 года генерал-полковник В. Мо-дель) име-ли 741 тысяч человек, 385 тан-ков и штур-мо-вых ору-дий, свыше 10 тысяч ору-дий и ми-но-мё-тов, 370 бое-вых са-мо-лё-тов. За 2,5 го-да германские вой-ска соз-да-ли силь-ную обо-ро-ну (глу-би-ной до 260 км), вклю-чав-шую железобе-тоннные и де-ре-во-зем-ля-ные ог-не-вые точ-ки, при-кры-тые мин-ны-ми по-ля-ми и про-во-лоч-ны-ми за-гра-ж-де-ния-ми. Се-вер-нее Крас-но-го Се-ла про-тив-ник со-сре-до-то-чил боль-шое ко-ли-че-ст-во даль-но-бой-ных ору-дий ка-либ-ра до 406 мм, из ко-то-рых об-стре-ли-вал Ле-нин-град . В пе-ри-од под-го-тов-ки к на-сту-п-ле-нию бы-ли про-ве-де-ны круп-ные пе-ре-груп-пи-ров-ки советских войск. С но-ября 1943 по январь 1944 годов ко-раб-ли и су-да БФ пе-ре-пра-ви-ли на ора-ни-ен-ба-ум-ский плац-дарм 2-ю удар-ную ар-мию. К на-ча-лу на-сту-п-ле-ния вой-ска Ле-нин-град-ско-го (генерал ар-мии Л.А. Го-во-ров; 2-я удар-ная, 42-я и 67-я об-ще-вой-ско-вые и 13-я воздушная ар-мии), Вол-хов-ско-го (генерал ар-мии К.А. Ме-рец-ков; 8, 54 и 59-я об-ще-вой-ско-вые и 14-я воздушная ар-мии) и 2-го При-бал-тий-ско-го (генерал ар-мии М.М. По-пов; 1-я и 3-я удар-ные, 6-я и 10-я гвар-дей-ские, 22-я об-ще-вой-ско-вая и 15-я воздушная ар-мии) фрон-тов име-ли свыше 1 миллиона 250 тысячя человек, около 1,6 тысяч тан-ков и САУ, около 20,2 тысяч ору-дий и ми-но-мё-тов, около 1,4 тысяч бое-вых са-мо-лё-тов (с учё-том АДД и Ле-нинградской ар-мии ПВО). Они пре-вос-хо-ди-ли про-тив-ни-ка по пе-хоте в 1,7 раза, ору-ди-ям и ми-но-мё-там - в 2, тан-кам и САУ - в 4,1, бое-вым са-мо-лё-там - в 3,7 раза.

За-мыс-лом Ленинградско-Новгородской операции пре-ду-смат-ри-ва-лось вой-ска-ми Ле-нин-град-ско-го и Вол-хов-ско-го фрон-тов на-нес-ти од-но-вре-мен-ные уда-ры по флан-го-вым груп-пи-ров-кам германской 18-й ар-мии под Ле-нин-гра-дом и Нов-го-ро-дом , раз-вить на-сту-п-ле-ние на кин-ги-сепп-ском и луж-ском на-прав-ле-ни-ях с це-лью раз-гро-мить её главные си-лы и вый-ти на ру-беж реки Лу-га. В даль-ней-шем вой-ска этих фрон-тов, на-сту-пая на нарв-ском и псков-ском на-прав-ле-ни-ях, долж-ны бы-ли во вза-и-мо-дей-ст-вии со 2-м При-бал-тий-ским фрон-том за-вер-шить раз-гром 18-й ар-мии и на-нес-ти по-ра-же-ние германской 16-й ар-мии, пол-но-стью ос-во-бо-дить Ле-нинградскую область и соз-дать ус-ло-вия для вы-хо-да советских войск в При-бал-ти-ку. На вой-ска 2-го При-бал-тий-ско-го фрон-та воз-ла-га-лась за-да-ча раз-гро-мить груп-пи-ров-ку про-тив-ни-ка се-вер-нее Не-ве-ля, а за-тем, на-сту-пая на ид-риц-ком на-прав-ле-нии, ско-вать главные си-лы германской 16-й ар-мии и не до-пус-тить пе-ре-бро-ски её со-еди-не-ний для ис-поль-зо-ва-ния про-тив Ле-нин-град-ско-го и Вол-хов-ско-го фрон-тов. Балтийскому фло-ту (адмирал В.Ф. Три-буц) ста-ви-лась за-да-ча со-дей-ст-во-вать вой-скам Ле-нинградского фрон-та; АДД (мар-шал авиа-ции А.Е. Го-ло-ва-нов) в со-ста-ве 8 авиационных кор-пу-сов и 1 авиационной ди-ви-зии долж-на бы-ла про-вес-ти пред-ва-рительную авиационную под-го-тов-ку на-сту-п-ле-ния Ле-нинградского фрон-та, а 4 авиационными кор-пу-са-ми под-дер-жи-вать вой-ска фрон-тов в хо-де всей опе-ра-ции. К про-ве-де-нию опе-ра-ции при-вле-ка-лась Ле-нинградская ар-мия ПВО (генерал-майор ар-тил-ле-рии П.Ф. Рож-ков), а так-же пар-ти-зан-ские со-еди-не-ния (13 бри-гад об-щей чис-лен-но-стью до 35 тысяч человек).

Ленинградско-Новгородская операция со-стоя-ла из трёх эта-пов. На 1-м эта-пе (14-30 января) вой-ска Ле-нин-град-ско-го и Вол-хов-ско-го фрон-тов при под-держ-ке ко-раб-лей и бе-ре-го-вой ар-тил-ле-рии, авиа-ции БФ и со-еди-не-ний АДД про-рва-ли обо-ро-ну про-тив-ни-ка, ос-во-бо-ди-ли Нов-го-род и, раз-гро-мив флан-го-вые груп-пи-ров-ки германской 18-й ар-мии, соз-да-ли ус-ло-вия для раз-ви-тия на-сту-п-ле-ния. Вой-ска Ле-нинградского фрон-та, про-во-дя Крас-но-сель-ско-Роп-шин-скую опе-ра-цию, от-бро-си-ли германские вой-ска от Ле-нин-гра-да в южном на-прав-ле-нии на 60-100 км и вы-шли главными си-ла-ми на ру-беж реки Лу-га. Вой-ска Вол-хов-ско-го фрон-та, осу-ще-ст-в-ляя Нов-го-род-ско-Луж-скую опе-ра-цию, про-дви-ну-лись к это-му вре-ме-ни на 60-80 км от Нов-го-ро-да в западном и юго-западном на-прав-ле-ни-ях. Уси-лия-ми двух фрон-тов от про-тив-ни-ка бы-ла ос-во-бо-ж-де-на Ок-тябрь-ская железная дорога, свя-зы-вав-шая Мо-ск-ву с Ле-нин-гра-дом. Вой-ска 2-го При-бал-тий-ско-го фрон-та, на-сту-пая с 12 января в рай-оне Но-во-со-коль-ни-ков, ско-ва-ли германскую 16-ю ар-мию и не до-пус-ти-ли пе-ре-бро-ски её сил под Ле-нин-град и Нов-го-род.

На 2-м эта-пе (31 января - 15 февраля) вой-ска Ле-нин-град-ско-го и Вол-хов-ско-го фрон-тов, раз-ви-вая на-сту-п-ле-ние на нарв-ском и луж-ском на-прав-ле-ни-ях, ов-ла-де-ли луж-ской ук-ре-п-лён-ной по-ло-сой про-тив-ни-ка и, про-дви-нув-шись на 50-120 км, вы-шли к реке Нар-ва и на восточный бе-рег Чуд-ско-го озера. Вой-ска Ле-нинградского фрон-та, за-хва-тив плац-дарм на западном бе-ре-гу реки Нар-ва, всту-пи-ли на тер-ри-то-рию Эс-то-нии. По-ра-же-ние 18-й ар-мии соз-да-ло уг-ро-зу флан-гу и ты-лу 16-й ар-мии, что вы-ну-ди-ло германское ко-ман-до-ва-ние от-вес-ти её со-еди-не-ния на за-пад. В свя-зи с со-кра-ще-ни-ем ли-нии фрон-та Став-ка Вер-хов-но-го Глав-но-ко-ман-до-ва-ния (ВГК) ди-рек-ти-вой от 13 февраля 1944 года уп-разд-ни-ла Вол-хов-ский фронт, пе-ре-дав его со-еди-не-ния Ле-нин-град-ско-му и 2-му При-бал-тий-ско-му фрон-там.

На 3-м эта-пе (16 февраля - 1 мар-та) вой-ска Ле-нинградского фрон-та си-ла-ми пра-во-го кры-ла рас-ши-ря-ли плац-дарм на реке Нар-ва, а вой-ска-ми ле-во-го кры-ла про-дол-жа-ли пре-сле-до-вать про-тив-ни-ка на псков-ском и ост-ров-ском на-прав-ле-ни-ях. Главные си-лы 2-го При-бал-тий-ско-го фрон-та ве-ли пре-сле-до-ва-ние от-хо-див-ших со-еди-не-ний 16-й ар-мии. К кон-цу фев-ра-ля оба фрон-та вы-шли к Псков-ско-Ост-ров-ско-му ук-ре-п-лён-но-му рай-ону и юж-нее его на ру-беж Но-во-ржев, Пус-тош-ка. Бое-вые дей-ст-вия силь-но затруд-ня-лись от-те-пе-ля-ми, ту-ма-на-ми и ме-те-ля-ми, вой-ска фрон-тов ис-пы-ты-ва-ли труд-но-сти с под-во-зом бо-е-при-пасов и по-пол-не-ни-ем людь-ми и ма-те-риаль-ны-ми сред-ст-ва-ми. Учи-ты-вая это, Став-ка ВГК 1 мар-та от-да-ла им при-каз пе-рей-ти к обо-ро-не.

В ре-зуль-та-те Ленинградско-Новгородской операции советские вой-ска на-нес-ли по-ра-же-ние германской груп-пе ар-мий «Се-вер» и от-бро-си-ли её на 220-280 км от Ле-нин-гра-да, а юж-нее озера Иль-мень про-дви-ну-лись на за-пад до 180 км, унич-то-жив при этом 3 и раз-гро-мив 23 ди-ви-зии про-тив-ни-ка; бы-ла окон-ча-тель-но сня-та бло-ка-да Ле-нин-гра-да; поч-ти пол-но-стью ос-во-бо-ж-де-ны Ле-нинградская, Нов-го-род-ская и часть Ка-ли-нин-ской об-лас-тей , по-ло-же-но на-ча-ло ос-во-бо-ж-де-нию Эс-то-нии. По-ра-же-ние груп-пы ар-мий «Се-вер» по-дор-ва-ло по-зи-ции Гер-ма-нии в Фин-лян-дии и Скан-ди-нав-ских стра-нах. По-те-ри советских войск со-ста-ви-ли: без-воз-врат-ные - около 76,7 тысяч человек, са-ни-тар-ные - свыше 237,2 тысяч человек.

Занимал оборону протяженностью 256 км. 23-я армия генерал-лейтенанта А.И. Черепанова находилась на Карельском перешейке. 2-я ударная занимала позиции в районе Ораниенбаума на плацдарме протяженностью до 50 км по фронту и 25 км в глубину. 42-я и 67-я армии - в полосе севернее Урицка, Гонтовой Липки, защищая южные и юго-восточные подступы к Ленинграду. В оперативном подчинении фронта находились Балтийский флот и Ленинградская армия ПВО.

Волховский фронт - 8-я, 54-я, 59-я общевойсковые, 14-я воздушная армии - под командованием генерала армии К.А. Мерецкова оборонял 232-километровую полосу от Гонтовой Липки до озера Ильмень, удерживая на западном берегу Волхова, в 30 км севернее Новгорода, плацдарм шириной 35 км и глубиной 10 км.
2-й Прибалтийский фронт генерала армии М.М. Попова - 1-я ударная, 22-я, 6-я гвардейская, 3-я ударная, 10-я гвардейская общевойсковые и 15-я воздушная армии - действовал в 320-километровой полосе между озерами Ильмень и Нещедро.

Войска трех фронтов, глубоко охватывая фланги группы армий «Север», занимали выгодное по отношению к противнику положение.
Еще осенью 1943 года на северо-западном направлении в результате увеличения численности и более согласованных действий истребительной авиации фронтов, Ленинградской армии ПВО и средств ПВО Балтийского флота улучшилась воздушная обстановка. Советская авиация завоевала господство в воздухе, что привело к резкому снижению интенсивности налетов противника на войска и непосредственно на Ленинград. В ночь на 17 октября на город упала последняя бомба.

Улучшилось положение осажденных. Прорыв блокады, прокладка по дну Ладожского озера топливного трубопровода и силового кабеля, восстановление сухопутной связи со страной благотворно сказались на жизни и боевой деятельности защитников. Рост поставок продовольствия и сокрашение численности населения до 800 000 человек позволили увеличить хлебную пайку до 400–600 грамм.

В городе возобновилось производство крупнокалиберной морской артиллерии. С третьего квартала начался массовый выпуск артиллерийских снарядов и мин для всех видов минометов. Развернулось строительство малых кораблей и катеров, в первую очередь крайне необходимых флоту тральщиков. Тем не менее Ленинград оставался прифронтовым городом.

Интересы обеспечения безопасности Ленинграда, а также политические и стратегические соображения, связанные с дальнейшим ведением войны, требовали полного снятия блокады и освобождения Ленинградской области. В этом и заключалась первоочередная задача войск северо-западного направления. Ее выполнение открывало путь в Прибалтику, облегчало освобождение Карелии, выход флота на просторы Балтики.

К тому времени положение группы армий «Север», войсками которой командовал генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, значительно ухудшилось. Германское командование не могло усилить ее ни за счет стратегических резервов, ни за счет переброски сил из других групп армий, так как они были скованы мощным наступлением советских войск на юго-западном и западном направлениях. На протяжении всего 1943 года для Гитлера группы армий «Север» словно не существовало. С июля 1943 по январь 1944 года Кюхлеру пришлось передать наиболее боеспособные моторизованную и две пехотные дивизии группе «Центр» и пять пехотных дивизий группе армий «Юг», из них две буквально за неделю до перехода советских войск в наступление под Ленинградом. Чтобы как-то компенсировать изъятие войск с северо-западного направления, туда были переброшены три пехотные дивизии, имевшие большой некомплект в личном составе и боевой технике из группы армий «Центр», моторизованная и пехотная дивизии, пехотная бригада войск СС из Германии, моторизованная бригада из Югославии.

Верховное командование поставило войскам группы «Север» задачу прочно оборонять занимаемые позиции, продолжать блокаду Ленинграда. Стабилизация данного участка Восточного фронта позволяла надежно прикрыть подступы к Прибалтике и ее военно-морским базам, сохранить свободу действий германского флота в Балтийском море и обеспечивать морские коммуникации со Швецией и Финляндией.
Более двух лет немцы возводили оборонительные сооружения под Ленинградом и Новгородом. К началу 1944 года по дуге, упиравшейся своими флангами в Финский залив и озеро Ильмень, была создана мощная, хорошо оборудованная в инженерном отношении оборона. Основу ее составляли сильные узлы сопротивления и опорные пункты, имевшие круговую оборону, насыщенные артиллерийскими и пулеметными железобетонными, броневыми и дерево-земляными огневыми точками.

Они оборудовались во всех населенных пунктах, в важных узлах железных и шоссейных дорог, на господствующих высотах и имели развитую систему основных и отсечных позиций, прикрытых многослойным огнем. Широко применялись минно-взрывные и проволочные заграждения, противотанковые рвы, надолбы, эскарпы. На болотистых участках были устроены насыпные валы, а в лесах - завалы, минированные мощными фугасами.
Перед войсками Ленинградского и Волховского фронтов были подготовлены две оборонительные полосы в тактической зоне и ряд промежуточных рубежей в оперативной глубине. Начиная с осени 1943 года германские войска усиленно вели работы по подготовке к обороне рек Оредеж, Луга, Плюсса, Шелонь, Нарва и Великая. Крупные населенные пункты: Стрельна, Красное Село, Пушкин, Красногвардейск, Тосно, Любань, Чудово, Луга, Кингисепп и другие - также были подготовлены для ведения оборонительных боев.

Лесисто-болотистая местность, всхолмленная на западе, облегчала организацию обороны, маскировку войск, скрытное их сосредоточение на угрожаемых участках. На большинстве участков перед Ленинградским фронтом передний край противника проходил по гребням высот, а перед центром и левым крылом Волховского фронта - по западному берегу Волхова и прикрывался справа озером Ильмень.
Развитая сеть железных дорог и шоссейных коммуникаций обеспечивала бесперебойное снабжение войск и быстрый маневр резервами как из глубины, так и по фронту.
Между Финским заливом и Чудским озером по реке Нарва, по западному берегу Чудского озера и далее на участке Псков, Остров, Идрица и южнее по реке Великая возводился тыловой оборонительный рубеж «Пантера». Общая глубина обороны достигала 230–260 км, но основные силы и средства располагались в тактической зоне. Наиболее мощные укрепления были созданы южнее Пулковских высот, перед 42-й армией Ленинградского фронта, и севернее Новгорода, перед 59-й армией Волховского фронта.

На южном фланге, в полосе 2-го Прибалтийского фронта, сплошного фронта не было. Леса и многочисленные болота давали возможность защищаться малыми силами. Поэтому немецкая оборона здесь состояла из отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления.
Соответственно и войска группы армий «Север» были распределены неравномерно.
18-я армия генерала Георга Линдемана, оборонявшаяся севернее озера Ильмень, имела в своем составе 19 дивизий и 3 бригады. Все соединения, за исключением одной пехотной дивизии. - резерва командующего армией, располагались в главной полосе обороны. На дивизию в среднем приходилось 20 км фронта. В составе армии имелись две артиллерийские группы специального назначения, которые систематически обстреливали Ленинград и Кронштадт.
Армии Линдемана противостояли шесть общевойсковых армий Ленинградского и Волховского фронтов - 52 стрелковые дивизии, 9 стрелковых, 8 танковых бригад, 5 укрепленных районов, части морской пехоты.

Действовавшая от озера Ильмень до Пскова перед войсками 2-го Прибалтийского фронта 16-я немецкая армия имела в своем составе 21 дивизию и 1 бригаду. В резерве командующего армией находилась одна дивизия. Оперативная плотность составляла 23 км на дивизию. У генерала Попова на этом же пространстве дислоцировались 41 дивизия и 9 бригад.

В резерве командующего группы армий «Север» находились три охранные и одна учебно-полевая дивизии, расположенные в Пскове, Острове, Выру и Тарту.
Учитывая благоприятно сложившуюся обстановку, Военный совет Ленинградского фронта 9 сентября 1943 года, сразу же после окончания Синявинской операции, направил в Ставку ВГК соображения о дальнейшем ведении боевых действий. В частности, намечалось разгромить 18-ю армию, как основу северного крыла Восточного фронта, и «не только окончательно освободить Ленинград, но и овладеть всем лужским плацдармом с выходом на рубеж р. Луга от устья до г. Луга, как предпосылки дальнейших действий на Прибалтику». В соображениях Военного совета Волховского фронта, представленных в Ставку 14 сентября, предусматривался удар из района севернее Новгорода в направлении города Луга с целью расколоть группу «Север» на стыке ее армий, не Допустить отхода главных сил 18-й армии на рубеж реки Луга и далее на линию Нарва, Порхов, а затем во взаимодействии с войсками Ленинградского и Северо-Западного фронтов окружить и уничтожить их.

Таким образом, в основе замысла лежала идея нанесения согласованных ударов с севера и юго-востока в общем направлении на Лугу с целью окружения и решительного разгрома армии 18-й германской армии.
Ставка ВГК утвердила с некоторыми изменениями оперативные планы фронтов, предупредив их командующих о возможном преднамеренном отходе врага из-под Ленинграда и необходимости в связи с этим готовиться не только к прорыву обороны, но и к преследованию противника.

Исходя из общего замысла зимне-весенней кампании, Ставка расширила задачи войск северо-западного направления и привлекла к наступлению не только Ленинградский и Волховский фронты, но и оба прибалтийских. Им предстояло разгромить всю группу армий «Север», полностью деблокировать Ленинград, очистить оккупированные районы Ленинградской и Калининской областей и создать необходимые условия для занятия Прибалтийских республик. Основные усилия сосредоточивались в полосах Ленинградского и Волховского фронтов, которые занимали охватывающее положение по отношению к группировке противника севернее реки Луга. Удары этих фронтов в сочетании с мощным наступлением на Правобережной Украине должны были сковать силы противника на всем фронте, ограничить его возможности в маневре и привести к наиболее эффективному результату.

В конце ноября 1943 года на совещании в Кремле с участием командующих фронтов северо-западного направления был окончательно выработан замысел операции. Войска получили конкретные боевые задачи и указания по ее планированию и подготовке. Предусматривалось согласованными одновременными ударами Ленинградского и Волховского фронтов вначале разгромить 18-ю армию, а активными действиями 2-го Прибалтийского сковать основные силы 16-й армии и оперативные резервы группы армий «Север». В лоследующем войска трех взаимодействующих фронтов должны были наступлением на нарвском, псковском и идрицком направлениях разгромить 16-ю армию. К операции привлекались Балтийский флот, авиация дальнего действия, Ленинградская армия ПВО и партизанские соединения.

Советские источники с подозрительным единодушием вдалбливают, что 2-му Прибалтийскому фронту ставились задачи исключительно отвлекающего и сковывающего характера. Но это как раз тот случай, когда достигнутые результаты выдаются за желаемые. Ведь неспроста в тылу 1-й ударной армии сосредоточивался 8-й эстонский стрелковый корпус, в «обозах» которого находились члены ЦК Коммунистической партии и правительства Эстонии. А в тылу 22-й армии при активном участии товарищей из ЦК Компартии Латвии разворачивалась в стрелковый корпус 43-я латышская дивизия.

Командование Ленинградского фронта планировало нанести два встречных удара на Ропшу: с ораниенбаумского плацдарма силами 2-й ударной армии и из района южнее Ленинграда - 42-й армии, окружая немецкую группировку, состоявшую из 3-го корпуса СС и 50-го армейского корпуса, в районе Красное Село, Ропша, Стрельна. Соединившись, они должны были развивать наступление в двух направлениях: Кингисепп, Нарва и Красноармейск, Луга. 67-я армия получила задачу активными действиями сковать силы врага на мгинском направлении и одновременно готовить удар на Мгу, Ульяновку, Красноармейск, чтобы во взаимодействии с 8-й армией Волховского фронта окружить и уничтожить действовавшие там войска противника. 13-я воздушная армия, часть сил ВВС флота, авиация ПВО и дальнего действия должны были прикрывать и поддерживать наступление 2-й ударной и 42-й армий.

Командование Волховского фронта решило силами 59-й армии нанести два удара по сходящимся направлениям в обход Новгорода: главный - из района юго-восточнее Новгорода с плацдарма на западном берегу Волхова, где его и ждали немцы, а вспомогательный силами двух стрелковых дивизий и одной бригады - через озеро Ильмень в общем направлении на Любовляны с целью окружить и уничтожить новгородскую группировку. В последующем этой армии предстояло развивать наступление в западном и юго-западном направлениях, перерезать пути отхода войск 18-й армии на юг и юго-запад и во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта завершить разгром ее главных сил. 8-й и 54-й армиям надлежало активными действиями воспретить переброску сил противнику из-под Тосно, Любани, Чудово на ленинградское и новгородское направления, в дальнейшем освободить участок Октябрьской железной дороги Тосно - Чудово и наступать в направлении на Любань, Луга. 14-я воздушная армия должна была главными силами поддерживать 59-ю армию.

Балтийский флот должен был обеспечить сосредоточение войск 2-й ударной армии на ораниенбаумском плацдарме, корабельной и береговой артиллерией помочь Ленинградскому фронту взломать вражескую оборону и сопровождать его войска до пределов дальности своего огня, морской авиацией поддержать наступление войск с плацдарма.
Авиации фронтов и дальнего действия надлежало наносить удары по железнодорожным объектам и аэродромам противника, его штабам и резервам, укреплениям на тыловых и промежуточных рубежах обеспечить прорыв вражеской обороны и развитие наступления войск в оперативной глубине. АДД выделяла 8 авиационных корпусов и 1 авиационную дивизию для предварительной авиационной подготовки наступления в интересах Ленинградского фронта и 4 авиационных корпуса для поддержки войск фронтов в ходе всей операции.

Перед армией войск ПВО стояла задача прикрыть с воздуха Ленинград, а также ударные группировки, базы и коммуникации Ленинградского фронта, блокировать аэродромный узел противника в районе Красногвардейска.
Ленинградские партизаны - 13 бригад обшей численностью 35 тысяч человек - должны были вести разведку в интересах войск, содействовать захвату переправ, крупных населенных пунктов и железнодорожных узлов, усилить удары по коммуникациям противника, его штабам и узлам связи. Войскам Говорова и Мерецкова, долгое время находившимся в обороне, предстояло прорвать мощную, глубоко эшелонированную оборону и наступать на лесисто-болотистой местности, затруднявшей маневр войсками и массированное применение тяжелой техники. В этих условиях особое значение приобретала заблаговременная тщательная подготовка штабов и войск. За полтора-два месяца до наступления при штабах фронтов с руководящим составом объединений, соединений и частей проводились командно-штабные игры на темы, связанные с особенностями организации операции, боев и управления войсками в сложившейся обстановке.

В тыловых районах строились учебные городки, воспроизводившие оборону противника на участках будущих прорывов. Солдаты учились штурмовать долговременные огневые точки, преодолевать проволочные заграждения и минные поля. Командиры всех степеней отрабатывали на местности организацию взаимодействия между пехотой, танками и артиллерией. В авиационных объединениях отрабатывались вопросы взаимодействия между родами авиации, а также со стрелковыми и танковыми соединениями. «Самая передовая» советская военная наука вернулась к опыту Суворова времен штурма Измаила.
Стрелковые подразделения обучались атаковать непосредственно за разрывами снарядов своей артиллерии. Плотность ее на участках прорыва достигала во 2-й ударной армии - 123, в 42-й - 138, в 59-й - 106 стволов калибра 76 мм и выше на километр фронта. Чтобы надежно подавить и уничтожить огневые точки, на переднем крае в 42-й армии для стрельбы прямой наводкой выделялось 492 орудия, а в 59-й - 221. Во фронтах и армиях создавались мощные артиллерийские группы.

Происходило «осаперивание» войск: по несколько человек в каждом взводе обучались резать проволочные заграждения, находить и обезвреживать мины, разграждать дороги, прокладывать гати, вытаскивать застрявшую технику. Только на Ленинградском фронте подобную подготовку прошли более 30 000 бойцов.
Большинство танковых частей передавалось общевойсковым армиям, наносившим главный удар, для использования их в качестве непосредственной поддержки пехоты и в армейских подвижных группах. За танками закреплялись десантные группы автоматчиков.
Армии пополнялись личным составом, оружием и техникой.

Одновременно войска перегруппировывались для создания ударных группировок. 2-я ударная армия была скрытно на кораблях перевезена из Ленинграда в район Ораниенбаума. Приморский плацдарм должен был сыграть важную роль. Если южнее города, с пулковского направления, немцы ожидали советское наступление, то удар с ораниенбаумского плацдарма должен был стать сюрпризом. С ноября по январь балтийские моряки доставили сюда в тяжелых погодных условиях 53 000 человек, 658 орудий, много танков, автомашин, свыше 700 вагонов боеприпасов и других грузов. Через Финский залив на виду у противника на плацдарм удалось переправить 5 стрелковых дивизий, 13 артиллерийских частей и соединений, 2 танковых и 1 самоходно-артиллерийский полк, 1 танковую бригаду. При этом немцы были введены в заблуждение: до последнего момента они полагали, что советское командование перебрасывает войска с плацдарма в город.

В общем, на этот раз готовились тщательно и грамотно. Два с половиной года безуспешной долбежки головой о стену и кровопускания дали свои плоды. Советские генералы что-то усвоили. Хотя и обошлась битва за Ленинград в полтора миллиона убитых, раненых и плененных солдат.
Данные по потерям взяты из статистического исследования под редакцией генерала Г.Ф. Кривошеина. Значит - официальные данные российского Генштаба. Сборник составлен «в первую очередь на донесениях фронтов, армий и других действующих группировок войск». Однако сами авторы признают, что «донесения об утратах людей и боевой техники зачастую не доходили до вышестоящих командиров и штабов, а порой и некому было доносить… Иногда в число безвозвратных потерь приходилось включать весь списочный состав соединения или объединения…».

А как быть с теми, кто «в списках не значился»? В первые дни войны в приграничных округах под немецкой бомбежкой маршировали многочисленные колонны призывников. Кто-то убегал и оказывался уже в тылу противника, кто-то попадал непосредственно в воинские части и сразу бросался в бой. Кто их учитывал или хотя бы считал? Документы множества воинских частей и соединений погибли или были уничтожены в связи с угрозой захвата противником. В 1941 году Красная Армия потеряла разгромленными и уничтоженными 177 дивизий и 18 бригад.

Где и в каких листах учтены потери добровольческих дивизий 1941 года или истребительного батальона Сталинградского тракторного? Мобилизованных прямо на поле боя «призывников» Конева образца 1944 года?

Приказ НКО от 12 апреля 1942 года констатировал: «Учет личного состава, в особенности учет потерь, ведется в действующей армии совершенно неудовлетворительно… На персональном учете состоит в настоящее время не более одной трети действительного числа убитых. Данные персонального учета пропавших без вести и попавших в плен еще более далеки от истины. Все это говорит за то, что со стороны армий и фронтов не установлено должного контроля за учетом и представлением указанных сведений».

Главной причиной такого отношения было как раз то, что для наших полководцев это было не главное. Солдаты для них были не люди, а «живая сила», масса. Что ее считать? Да и некогда было генералам ерундой заниматься, они о спасении Родины день и ночь думали. К тому же неучтенные потери не портили «показатели».

Семьям пропавших без вести солдат десятилетиями рассказывали про «трудности». Сначала вести персональный учет потерь мешало «стремительное продвижение немецко-фашистских войск в глубь советской территории и окружение ими целого ряда наших оперативных объединений». Позже, «в условиях высоких темпов наступления наших войск, сопровождавшегося порой значительными потерями личного состава, организация учета и захоронения погибших крайне осложнялась». Одним словом, неважно, наступали мы стремительно или стремительно драпали: считать и хоронить павших все равно было некогда.
К примеру, в записке на имя начальника Генштаба от 24 июня 1942 года сообщалось:
«В подразделениях и частях 18-й отд. Стрелковой бригады 43-й армии книги установленной формы для учета личного состава отсутствуют. Учет личного состава в подразделениях и частях бригады не ведется.
В штабе 686-го артполка 415-й стрелковой дивизии списков личного состава по установленным формам не имеется. Прибывшее пополнение в списки не занесено. Большая часть красноармейского состава не имеет красноармейских книжек, а выданные на руки бойцам не учтены.

В воинских частях потери личного состава точно не установлены, а извещения семьям о погибших в боях не высылаются. Зачастую без всякой проверки некоторые бойцы зачисляются в списки дезертиров, убитых и пропавших без вести».
Армией командовал генерал К.Д. Голубев, страна должна знать своих «героев».

Лишь 4 февраля 1944 года было введено «Наставление по учету личного состава (в военное время)», которое, в частности, впервые в советской истории предписывало устанавливать на захоронениях военнослужащих памятники и даже «с указаниями воинских званий, фамилий, имен и отчеств погибших, а также даты их гибели». Однако и год спустя в приказе наркома обороны отмечалось, что «военные советы фронтов, армий и округов не уделяют должного внимания этому важному вопросу». Только в Белоруссии, где «братски» захоронено более миллиона солдат и , фамилии на памятнике удостоился один из пяти. За два первых послевоенных года Управление по учету потерь сержантского и рядового состава оформило около двух миллионов извещений о погибших и пропавших без вести солдатах и офицерах на основе переписки с родственниками, воинскими частями и госпиталями. Но ведь и сегодня, шестьдесят лет спустя, останки солдат той войны находят десятками и сотнями.

По этой причине большинство исследователей, не приписанных к официальным ведомствам, обоснованно считают, что приведенные цифры потерь нужно умножать на коэффициент 1,5–2.
Командование 2-го Прибалтийского фронта предусматривало вначале разгромить вражескую группировку севернее Невеля, а затем наступлением войск левого крыла на Идрицу и севернее Новосокольников перерезать рокадные дороги, ведущие из этих пунктов на север и юг, сковать главные силы 16-й армии и не допустить переброски ее соединений под Ленинград и Новгород. В последующем предполагалось развернуть наступление в направлениях Опочки и Себежа.
Однако здесь подготовка к наступлению проводилась поспешно и носила все признаки, по-сталински выражаясь, «огульного наступления». Немногочисленного врага предполагалось просто задавить количеством.

Буквально накануне, 8 января, закончилась фронтовая операция силами 3-й ударной и 6-й гвардейской армий по ликвидации «невельской бутылки» и преследованию противника на новосокольническом направлении. Войска понесли потери и крепко завязли в лесисто-болотистой и озерной местности на юго-востоке Псковской области. Тем не менее перед 3-й ударной была поставлена задача прорваться через Пустошку к Опочке; готовность к новому наступлению устанавливалась на 9 января. Левее выдвигалась переданная из состава Западного фронта 10-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта А.В. Сухомлина. Ей предстояло прорвать оборону противника в межозерном дефиле Неведро - Гусино, а затем наступать на Зилупе, обходя Идрицу с юга и юго-запада. Поскольку армия еще находилась на марше, ее предполагалось вводить в действие по частям, по мере подхода дивизий. Таким образом, войска генерала Сухомлина должны были наносить удар на незнакомой местности, без знания обстановки, системы обороны противника, не отработав систему взаимодействия стрелковых и артиллерийских частей - все в «лучших традициях» 1941–1942 годов. 22-я армия генерал-лейтенанта В.А Юшкевича по плану, обходя Новосокольники с севера, выходила к Насве, Мамаево. На правом крыле фронта предполагалось начать отвлекающие действия на сутки раньше главного удара.

Немецкая разведка четко отслеживала, а германское командование с достаточной степенью достоверности прогнозировало намерения противника. Оценивая положение в полосе группы армий «Север», в начале декабря 1943 года оно отмечало, что «давно обнаруженные приготовления к наступлению Волховского и Ленинградского фронтов, по-видимому, планомерно продолжаются… В качестве предполагаемых районов наступления в настоящее время наиболее ясно выделяются новгород-волховский плацдарм и районы южнее Ленинграда, Ораниенбаума». Предполагалось, что советские войска будут стремиться как можно раньше преградить 18-й армии путь отхода в прибалтийские районы, овладеть городами Луга, Псков, Красногвардейск (Гатчина), Нарва. Поэтому немцы уделяли особое внимание совершенствованию оборонительных рубежей именно на направлениях предполагаемых главных ударов советских войск.

В связи с этим несколько нелепо выглядит заявление маршала К.А. Мерецкова: «Теперь не враг, а мы диктовали свою волю: наступали там, где хотелось нам; точно определяли сроки и масштабы сражений». Сколько за войну определялось этих «сроков» и устанавливалось «масштабов»? А пока красноармейцам вновь, в который раз, предстояло прогрызать глубокоэшелонированную оборону, уповая на свое численное превосходство.
Войска трех фронтов, выделенные для проведения операции, насчитывали 1 252 000 человек, 20 183 орудия и миномета, 1580 танков и САУ, 1386 боевых самолетов.

Фельдмаршал Кюхлер мог им противопоставить 741 000 человек, 10 070 орудий и минометов, 385 танков и штурмовых орудий, 370 самолетов.
Против 18-й армии действовали 716 000 советских солдат и , 12 165 орудий и минометов (без учета зенитной и реактивной артиллерии), 1132 танка и самоходки. Генерал Линдеман имел до 4500 орудий и минометов, до 200 танков и штурмовых орудий, около 168 000 человек. Правоверный нацист, он явно недооценивал мощь предполагаемого советского наступления и переоценил способность своих дивизий, пять из которых были полевыми дивизиями Люфтваффе, малопригодными для боевых действий. Таким образом, войска Говорова и Мерецкова превосходили противника по численности личного состава и артиллерии втрое, а по танкам в шесть раз.

Достаточно четко представляя назревающую ситуацию, фон Кюхлер обратился к Гитлеру с просьбой разрешить снять блокаду Ленинграда и отступить на запад к линии «Пантера» до того, как советское командование предпримет против 18-й армии очередную массированную атаку. Такая передислокация могла бы сократить протяженность оборонительных рубежей на 200 км. Но, когда фюрер вызвал к себе Линдемана, последний уверенно заявил, что его армия в состоянии выдержать любой удар русских. Гитлер, услышавший именно то, что хотел, поверил генералу и отказался выполнить просьбу фельдмаршала. Его армиям оставалось только стоять насмерть и надеяться на прочность Северного вала.

Выдвижение советских войск в исходные районы для наступления осуществлялось в течение трех-четырех ночей до начала операции с соблюдением строгих мер маскировки.
Первыми выступили войска 2-го Прибалтийского фронта. 11 января начались частные наступательные операции его правого крыла. На другой день после тридцатиминутной артподготовки перешли в наступление армии левого крыла - главные силы фронта. 12 января соединения 3-й ударной армии генерал-полковника Н.Е. Чибисова и 10-й гвардейской атаковали противника юго-западнее Новосокольников, через двое суток армия генерала В.А. Юшкевича нанесла удар севернее города. В этот же день на правом фланге 1-я ударная армия начала наступление южнее Старой Руссы.
14 января в наступление перешли войска генерала Говорова - 30 стрелковых дивизий, 3 стрелковые и 4 танковые бригады, 3 укрепленных района, насчитывавших 417 000 человек. Со стороны противника перед Ленинградским фронтом действовали 8 пехотных, 2 авиаполевые, 1 моторизованная дивизия и 1 моторизованная бригада.

Несмотря на сложные метеорологические условия, в ночь перед наступлением в воздух поднялись бомбардировщики АДД. 109 самолетов нанесли бомбовый удар по вражеским войскам и дальнобойной артиллерии в районе поселка Беззаботный, к северу от Красного Села. Утром заговорила советская артиллерия.
Атака частей 2-й ударной армии генерала И.И. Федюнинского началась в 10.40 при поддержке морской авиации, огня кронштадтских фортов и кораблей флота. Главный удар в 10-километровой полосе под звуки духового оркестра наносили шесть стрелковых дивизий, усиленные танками сопровождения. Командование 3-го корпуса СС, оборонявшегося в полосе наступления армии, преодолев замешательство, сумело наладить управление войсками и организовать сопротивление. Корпусом в составе 11-й панцергренадерской дивизии «Нордланд», пехотной дивизии СС и почти бесполезных 9-й и 10-й авиаполевых дивизий командовал Феликс Штейнер. Из неподавленных огневых точек немцы обрушили на атакующих шквал огня, предприняли несколько контратак силами подошедших резервов. Завязались ожесточенные бои за каждый метр. За один день 15 января войска Федюнинского отразили до 30 контратак. Лишь на третьи сутки, введя в бой армейский танковый резерв и части второго эшелона, при поддержке авиации советским войскам удалось завершить прорыв главной полосы обороны и расширить его до 23 км по фронту. Овладев ключевыми узлами дорог в районе Гостиницы, Дятлицы, стрелковые соединения первого эшелона пробились на глубину 8–10 км и устремились к Ропше.

Наступление 42-й армии генерала И.И. Масленникова началось 15 января. Но так как главная полоса обороны противника была насыщена множеством долговременных сооружений, для разрушения которых требовались большие усилия, тяжелая артиллерия открыла огонь по ним на сутки раньше. В день наступления с 9.20 до 11 часов была проведена артиллерийская подготовка. За это время по немецким позициям было выпущено более 220 тысяч снарядов и мин. Расчищая путь атакующим войскам, штурмовики 13-й воздушной армии генерала С.Д. Рыбальченко беспрерывно наносили удары по противнику в тактической зоне, бомбардировочная авиация - по войскам в глубине обороны. Истребители прикрывали их действия и наступление сухопутных войск.
Немцы, опираясь на мощный оборонительный рубеж, оказали яростное сопротивление. В первый день войска генерала Масленникова продвинулись на 1,5–4,5 км. Только к исходу 17 января после ввода в сражение подвижной группы в составе двух усиленных танковых бригад они прорвали главную полосу обороны 50-го армейского корпуса, продвинулись до 10 км и вклинились во вторую полосу. Появилась возможность развивать наступление в направлении Ропши.

В этот день немецкое командование, предвидя окружение своих войск, действовавших в районах Красного Села, Ропши и Урицка, начало их отвод в южном направлении. При отходе противник оказывал упорное сопротивление. Не считаясь с потерями, он с ходу бросал в бой резервы, массировал удары артиллерии и авиации на местах прорыва советских войск, стремился непременно задержать их наступление. Израсходовав за первые два дня боев не только тактические, но и свой оперативный резерв - 61-ю пехотную дивизию, Линдеман перебросил в полосу наступления 42-й армии из-под Мги, Чудова и других участков фронта три пехотные дивизии и строительные части.

Следовало как можно скорее сломить сопротивление противника и не дать ему возможности выскользнуть из уже наметившегося котла. С этой целью в сражение были введены вторые эшелоны и подвижная группа армии, включавшая две усиленные танковые бригады. Особо ожесточенные бои разгорелись на подступах к Красному Селу за сильный узел сопротивления Воронью гору.

Наконец, утром 19 января 42-я армия овладела Красным Селом, а 2-я ударная - Ропшей. Подвижные группы обеих армий устремились навстречу друг другу и к исходу дня соединились в районе Русско-Высокое, замкнув кольцо вокруг красносельско-ропшинской группировки. Однако плотного фронта окружения создать не удалось. Всю ночь 20 января немцы мелкими группами просачивались в южном направлении. Остатки группировки были уничтожены на следующий день:
В итоге войска 2-й ударной и 42-й армий продвинулись на глубину более 25 км и образовали общий фронт наступления. Это позволило улучшить управление войсками и их снабжение, расширились возможности маневра силами и средствами, создались условия для развития наступления на кингисеппском и лужском направлениях. 9-я и 10-я авиаполевые дивизии были полностью разгромлены, еще пять понесли тяжелые потери. Противник, по советским данным, потерял 21 тысячу человек убитыми и пленными. Среди трофеев оказались 85 тяжелых орудий (калибра от 150 до 400 мм), которые вели обстрел Ленинграда.

Не менее напряженно развивались события под Новгородом.

Здесь войскам Волховского фронта - 22 стрелковые дивизии, 6 стрелковых, 4 танковых бригады, 2 укрепрайона, всего 260 000 человек - противостояли 3 авиаполевые, 6 пехотных дивизий и 2 пехотные бригады из состава 18-й армии. 79 расчетных батальонов располагались за несколькими рубежами глубоко рассредоточенной обороны и опирались на ряд мощных узлов сопротивления, среди которых особенно выделялись Мга, Тосно, Любань, Чудово, Новгород. Наибольшая плотность обороны была на новгородском и чудовском направлениях. За передним краем главной оборонительной полосы, протянувшейся вдоль шоссе Новгород-Чудово, шла вторая полоса, по реке Кресть, а между ними разместились отсечные рубежи, запиравшие выходы из лесисто-болотистых дефиле. Непосредственные подходы к Новгороду с востока прикрывали три линии укреплений. Глубина главной оборонительной полосы составляла шесть километров. Внутренний пояс укреплений проходил по древнему городскому валу, причем использовались каменные здания, приспособленные к длительному сопротивлению.

Замысел предстоящей операции заключался в нанесении силами 59-й армии двух ударов: главного - с плацдарма на реке Волхов и вспомогательного силами двух стрелковых дивизий и одной бригады - из района юго-восточнее Новгорода через озеро Ильмень по сходящимся направлениям на Люболяды с целью окружить и уничтожить наиболее сильную новгородскую группировку противника и освободить Новгород. В последующем, развивая наступление в западном и юго-западном направлениях, 59-я армия должна была овладеть городом Луга, отрезать пути отхода немецким войскам в сторону Пскова и во взаимодействии с другими армиями Волховского и Ленинградского фронтов завершить разгром главных сил 18-й армии. Войска 8-й и 54-й армий должны были сковать противостоящие им силы противника и не допустить переброски их к Новгороду, а затем перейти в наступление в общем направлении на Лугу.

«Точно определяя сроки и масштабы», рассчитывали в первые шесть дней освободить Новгород и его окрестности, на десятые сутки - дойти до восточного изгиба реки Луга, еще через десять дней - развернуть главные силы на юго-запад и, преследуя противника в направлении Псков и Остров, на его плечах ворваться в Прибалтику. При этом одну армию собирались перебросить по Чудскому озеру для удара на Тарту.

Для нанесения мощного таранного удара Мерецков сосредоточил на левом фланге более половины сил Волховского фронта. В состав 59-й армии генерал-лейтенанта И.Т. Коровникова вошли 9 стрелковых дивизий, 1 стрелковая бригада, 150-й укрепленный район и средства усиления. Оперативная плотность достигала не более 4 км на дивизию, артиллерии имелось маловато, всего 100 стволов на километр фронта. Позади разместился резерв - 7-й стрелковый корпус и отдельная танковая бригада.

В результате в полосе 59-й армии было достигнуто превосходство над противником в пехоте - в 3,3, артиллерии - в 3,5 и танках - в 11 раз. Советская авиация господствовала в воздухе.
У немцев в обороне сидели части 38-го стрелкового корпуса, имевшие 18 орудий и минометов на километр. На западном берегу Ильменя позиции занимали отдельные подразделения «литовских и эстонских фашистов».
Наступление войск 59-й армии началось 14 января. Из-за плохой погоды авиация 14-й воздушной армии подняться в воздух не смогла. Снегопад и метель затрудняли прицельный огонь артиллерии, проводившей 110-минутную артподготовку. Большая часть опорных пунктов и артиллерийских батарей противника остались неподавленными. Танки застряли в болоте: внезапная оттепель, необычная для января, превратила поросшие кустами кочковатые ледяные поля в грязное месиво. Немцы оказали упорное сопротивление, атакующие части были встречены сильным огнем. Главные силы 59-й армии, наступавшие с плацдарма, в первый день вклинились в оборону немецких войск лишь на 600–1000 м.

Более успешно в этот день развивалось наступление на вспомогательном направлении южнее Новгорода, где части 58-й отдельной стрелковой бригады, усиленные двумя аэросанными батальонами, под командованием генерал-майора Т.А. Свиклина в ночь на 14 января переправились по неокрепшему льду через озеро Ильмень и внезапной ночной атакой овладели рядом опорных пунктов противника. К исходу дня они расширили захваченный плацдарм до 6 км по фронту и до 4 км в глубину.
15 января для развития успеха на вспомогательном направлении генерал Коровников ввел в сражение стрелковую дивизию и батальон бронеавтомобилей. За счет свежих соединений наращивалась сила удара и на главном направлении. Здесь в бой были брошены еще одна стрелковая дивизия, две танковые бригады и самоходно-артиллерийский полк. К исходу 16 января войска армии прорвали главную полосу вражеской обороны севернее Новгорода и перехватили дорогу Чудово-Новгород, а южнее города отрезали дорогу Новгород-Шимск. За три дня упорных боев на направлении главного удара прорыв был расширен до 20 км по фронту и до 8 км в глубину. Над новгородской группировкой германских войск нависла угроза окружения.
В этот день на любанском направлении перешли в наступление войска 54-й армии генерал-лейтенанта С.В. Рогинского, которые затруднили противнику начатую им переброску сил из районов Мги и Чудово к месту прорыва.

Маневрируя силами, фельдмаршал Кюхлер подтянул к месту прорыва соединения с других участков фронта. Севернее и южнее Новгорода появились части 24, 21, 290, 8-й пехотных дивизий, отдельные кавалерийские и строительные подразделения. Противник беспрерывно контратаковал, стремясь не допустить соединения северной и южной групп 59-й армии.
Наступление развивалось медленно и тяжело. Лесисто-болотистая местность, бездорожье, начавшаяся оттепель и возросшее сопротивление врага требовали предельного напряжения моральных и физических сил. Солдаты на себе тащили орудия, минометы, боеприпасы. Основная тяжесть боев легла на плечи пехотинцев. Артиллерия и танки часто отставали, авиации 14-й воздушной армии из-за плохой погоды пришлось ограничить боевую деятельность.
18 января в сражение был введен второй эшелон 59-й армии, имевший задачу наступать от Подберезья на запад и во взаимодействии с армией генерала Рогинского разгромить любанско-чудовскую группировку противника.

В тяжелых боях войска Коровникова сломили сопротивление врага, перерезали все шоссейные и железные дороги, идущие от Новгорода, и утром 20 января овладели городом. В это же время северная и южная группы войск соединились в районе Горынева, завершив окружение не успевших отойти разрозненных частей новгородской группировки противника и совместно с 7-м стрелковым корпусом, введенным в бой из фронтового резерва, уничтожили их. Немецкие войска оставили на поле боя до 15 тысяч убитыми, 3200 солдат и были взяты в плен.

19 января Москва салютовала войскам Ленинградского фронта, 20-го - Волховского.
Разгром фланговых группировок 18-й армии и явная угроза окружения ее соединений в центре оперативного построения вынудило Кюхлера отдать приказ об отходе армии из района Мга, Тосно. В ночь на 21 января, прикрываясь сильными арьергардами и инженерными заграждениями, немцы начали отступление. 67-я армия генерал-лейтенанта В.П. Свиридова и 8-я армия генерал-лейтенанта Ф.Н. Старикова, действовавшие на стыке фронтов, немедленно начали преследование.
На этом закончилась первая фаза операции.
Действия 2-го Прибалтийского фронта, несомненно, способствовали успешному выполнению ближайших задач войсками Ленинградского и Волховского фронтов, однако из собственных задач армии Попова не выполнили ни одной.
Так, 10-я гвардейская за шесть суток непрерывных боев продвинулась всего на 6–8 км. В состав армии входили 9 стрелковых дивизий, 27-я артиллерийская дивизия, 27-я гвардейская минометная бригада, три отдельных танковых и два артиллерийских полка. С немецкой стороны на участке прорыва оборонялся один полк 132-й пехотной дивизии и два отдельных штрафных батальона, поддерживаемых семью артиллерийскими батареями. Относительно небольшая плотность германский войск компенсировалась выгодными условиями обороны и бестолковостью организации у наступающей стороны (правда, историографы 10-й гвардейской жалуются также на недостаток артиллерии!).

Генерал армии М.И. Казаков вспоминал:
«В полосе наступления у гитлеровцев не существовало сплошного фронта. Оборона состояла из отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления. Войска же прорывали ее как сплошной рубеж. Поэтому уже при артподготовке большое количество снарядов пришлось по пустому месту. Затем пехота атаковала никем не занятые промежутки и попадала под фланговый огонь вражеских опорных пунктов».
Армия вводилась в бой поэшелонно на незнакомой местности, причем второй эшелон - ночью, части и подразделения сбивались с заданных направлений, теряли связь со штабами и соседями. Взаимодействие с артиллерией отсутствовало, от танков в болотах проку было немного. К тому же начавшаяся оттепель окончательно испортила дороги, ослабила ледяной покров многочисленных болот и озер, еще более затруднив маневр. А пехота - в валенках. Стоило немцам 16 января дополнительно подтянуть к этому участку 263-ю пехотную дивизию, и наступление гвардейцев окончательно выдохлось.
Не лучше дела шли и в 3-й ударной - 5 стрелковых дивизий, 3 стрелковые, 1 танковая бригада, - продвигавшейся со скоростью 2–3 км в сутки.
Девять дней не стихали бои в районе Новосокольников. Две армии - 6-я гвардейская, 22-я общевойсковая - безуспешно бились о несокрушимую оборону 43-го армейского корпуса.

В итоге на южном фланге фронт Попова не достиг территориальных успехов. В центре удалось овладеть станцией Насва, перерезав рокадную дорогу Новосокольники-Дно. На северном крыле 1-я ударная армия не продвинулась ни на шаг. Тем не менее активность 2-го Прибалтийского фронта вынудила командование группы армий «Север» ввести в бой три дивизии из своего резерва, а также позволила сковать основные силы 16-й германской армии. Идрица и Новосокольники оставались неприступными.

20 января Сталин, выразив Попову свое недовольство действиями фронта, рекомендовал сместить генерала Сухомлина, разрешил прекратить зашедшее в тупик наступление на идрицком направлении и произвести перегруппировку сил. На этот раз командующий 2-м Прибалтийским фронтом решил сконцентрировать усилия 22-й и 10-й гвардейской армий в одном районе - Насва, Новосокольники. В связи с этим 10-й гвардейской предстояло переместиться на 50–70 км на север и занять позиции правее 6-й гвардейской армии. Для маскировки передвижения соединений с фланга к центру фронта дивизии первого эшелона армии оставили на месте и включили их в состав 3-й ударной. Вместо них в 10-ю гвардейскую передали гвардейские дивизии из других армий. Теперь силами трех армий планировалось разгромить новосокольническую группировку противника и, обойдя с севера Пустошку и Идрицу, развивать наступление на Опочку. Начать намечали 30 января.

22 января Ставка Верховного Главнокомандования утвердила соображения на дальнейшее ведение операции Военного совета Ленинградского фронта. Учитывая начавшийся отход войск противника с мгинского участка и переброску части их в район Красногвардейска и Волосова, командование фронта решило захватить в первую очередь Красногвардейск, освободить участок Октябрьской железной дороги до Тосно, отрезать пути отхода любанско-тосненской группировке противника и уничтожить ее во взаимодействии с войсками Волховского фронта; после этого главный удар развивать в юго-западном направлении на Кингисепп, Нарву, а вспомогательный - на Сиверский, охватывая левый фланг 18-й армии и лишая его выхода на нарвское направление.
Войска 2-й ударной армии, развивая наступление на кингисеппском направлении, 27 января ночным штурмом овладели станцией Волосово на железной дороге Кингисепп-Красногвардейск. Наиболее трудная задача стояла перед 42-й и 67-й армиями. На их пути находились такие мощные узлы сопротивления, как города Пушкин, Слуцк (Павловск), Красногвардейск, Мга и другие. Совершив глубокий обход Пушкина и Слуцка, соединения генерала Масленникова утром 24 января одновременной атакой с фронта и тыла освободили эти города.

Упорные бои разгорелись за Красногвардейск. В ночь на 26 января начался штурм города. Выбивая противника из подвалов и чердаков каменных домов, бойцы освобождали квартал за кварталом. К утру город был взят.
Главной целью для Волховского фронта становился город Луга - важный узел коммуникаций в тылу 18-й армии. Ставка требовала войсками левого крыла не позднее 29- 30 января освободить город, выйти на рубеж Луга - Сольцы и во взаимодействии с войсками Говорова окружить и уничтожить лужскую группировку противника. С целью улучшения управления войсками 25 февраля на лужское направление было переброшено полевое управление 8-й армии, которое возглавило два стрелковых корпуса, переданные из 59-й армии. Таким образом, 8-я армия в новом составе из крайне правой превратилась теперь в левофланговую и повела наступление на станцию Передольскую.
Бывшие соединения генерала Старикова были переподчинены 54-й армии, которой на правом крыле предстояло не позднее 23–24 января взять Любань и содействовать войскам Ленинградского фронта в овладении Тосно и выдвижении к Сиверскому. 26 января войска 54-й армии освободили Тосно, а затем Любань и Чудово. Октябрьская железная дорога была освобождена на всем ее протяжении. Главные силы генерала Рогинского также устремились к Луге.
В то же время 59-я армия, развернув наступление на Батецкий и Лугу, сломила сопротивление противника, пытавшегося удержать линию железной дороги Оредеж-Дно, по которой должна была отходить оказавшаяся под угрозой окружения любанско-чудовская группировка. К концу дня 26 января войска генерала Коровникова вышли к верховьям Луги, захватили плацдарм на ее западном берегу, на участке севернее станции Передольская перерезали железную дорогу Ленинград-Дно. 27 января 8-я армия вошла в освобожденную 5-й партизанской бригадой Передольскую.

С освобождением городов Пушкин, Красногвардейск, Любань, Чудово и Октябрьской железной дороги блокада Ленинграда была полностью ликвидирована. Закончилась беспримерная в истории эпопея защиты города, выдержавшего 900-дневную осаду.
К 30 января войска Говорова и Мерецкова взломали оборону 18-й армии на 300-километровом фронте, с боями продвинулись на 60–100 км, вышли к вражескому оборонительному рубежу по реке Луга и перерезали важнейшие коммуникации противника. Видя реальную угрозу окружения остатков 18-й армии, потери которой достигли 31 000 (в том числе 14 000 убитыми), командующий группой армий «Север» начал отвод их в западном и юго-западном направлениях.

Надежды на удержание Северного вала безвозвратно рухнули. Гитлер одобрил приказ Кюхлера от 30 января, но на следующий день вызвал фельдмаршала к себе в Ставку и отстранил его от командования без привлечения к дальнейшей работе. Новым командующим группой армий «Север» 31 января был назначен генерал Вальтер Модель - «пожарный» Гитлера. Перед войсками ставилась задача остановить наступление Ленинградского и Волховского фронтов на оборонительном рубеже по реке Луга, сохранить за собой железную и шоссейную дороги Луга-Псков, необходимые для отвода соединений 18-й армии на тыловой оборонительный рубеж «Пантера». На лужский рубеж перебрасывались моторизованная и 12-я танковая дивизии из группы армий «Центр», пехотная дивизия - из 16-й армии.
Немцы не дали себя окружить и сумели отвести за Лугу разбитые соединения 18-й армии. Создав сильную группировку, они оказывали упорное сопротивление советским войскам.

30 января на ряде участков 2-го Прибалтийского фронта была проведена разведка боем крупными силами. А на следующий день войска генерала Попова перешли в наступление в направлении Новосокольники - Опочка.
Вновь приходилось наступать в очень трудных условиях, по сильно пересеченной местности с толстым снежным покровом, изрезанной многочисленными балками, заполненными водой. Высоты и подступы к ним были покрыты лесом и кустарниками. Для танков такая местность была почти непроходимой, и вся тяжесть наступления вновь легла на плечи пехоты. И вновь надеялись задавить противника количеством.

Главный удар южнее шоссе Новосокольники-Маево наносила значительно усиленная 10-я гвардейская армия. В ее состав теперь входили 14 стрелковых дивизий, сведенных в пять корпусов, 29-я и 78-я танковые бригады, 5 отдельных танковых полков, 2-й артиллерийский корпус, 6-я гвардейская истребительно-противотанковая бригада, 21-я гвардейская минометная бригада М-30 и 4 отдельных полка реактивной артиллерии.
Участок предполагаемого прорыва занимал по фронту всего 7,5 км. В этих границах стрелковым дивизиям 15-го и 7-го гвардейских корпусов нарезались полосы шириной в 1200–1300 м. А 19-й гвардейский корпус, наступавший на левом фланге армии, получал на дивизию всего по 600–800 м. Первый эшелон усиливался за счет отдельных танковых полков. Позади 7-го корпуса располагался 100-й гвардейский, предназначавшийся для развития успеха. 96-й стрелковый корпус наносил вспомогательный удар на правом фланге.

В этой полосе с немецкой стороны оборону занимали части 83-й и 23-й пехотных дивизий, а также 14-й штрафной и сводный строительный батальоны. Глубина первой полосы равнялась 4–6 км. Вторая проходила севернее железной дороги Новосокольники-Маево. Оборона состояла из хорошо организованной системы узлов сопротивления, основой которых являлись населенные пункты и господствующие высоты. Насыщенность ее огневыми средствами не превышала, однако, 15–20 пулеметов и 12–15 орудий и минометов на километр фронта. Оперативных резервов противника в непосредственной близости советская разведка не обнаружила.

Впрочем, ввиду краткости отведенного на подготовку времени штаб армии располагал довольно скудными данными о противнике: были известны общее начертание переднего края, расположение небольшого количества пулеметных точек и некоторые районы расположения артиллерийских батарей. Поэтому лишь 30 процентов советской артиллерии выделялось для подавления конкретных огневых точек. Основная масса артиллерии должна была подавлять районы целей в период артподготовки и сопровождения атаки.
Таким образом, 10-я гвардейская армия, командование которой принял генерал-лейтенант М.И. Казаков, имела абсолютное превосходство над врагом как в огневых средствах, так и в ударной силе. Только в первом эшелоне армии действовало шесть дивизий, а плотность артиллерийской группировки достигала 180 стволов на километр фронта. Специально сформированная контрбатарейная группа насчитывала до 200 орудий калибра 122 и 152 мм.
Левее армия генерала Чистякова наносила удар на Маево.

Тем не менее наступление развивалось крайне медленно. Войска продвигались вперед по два, иногда по одному километру в день. Наибольших успехов добился 15-й гвардейский корпус генерала Н.Г. Хоруженко. В первые сутки он продвинулся на глубину 6 км, к исходу третьего дня операции достиг второй оборонительной полосы. Однако левофланговые 7-й и 19-й гвардейские корпуса сильно отставали, отчасти потому, что попытка соседей 6-й гвардейской армии прорвать оборону противника провалилась. Чтобы не попасть под фланговый удар, вместо наступления всеми силами строго на север генералу Казакову часть дивизий приходилось разворачивать фронтом на запад. Уже 1 февраля в бой пришлось бросить дивизии второго эшелона и танковые бригады, в ночь на 5 февраля в сражение был введен 100-й стрелковый корпус.

Наконец, 29-я гвардейская дивизия совершила рывок навстречу правому соседу и 7 февраля соединилась с передовыми частями 22-й армии в районе совхоза Минькино, после чего немцы поспешно очистили новосокольнический выступ. С 8 февраля войска 10-й гвардейской армии по указанию командующего фронтом начали перегруппировку к рубежу Шетьково, чтобы продолжить наступление в северо-западном направлении. Утром 11 февраля гвардейцы атаковали противника и овладели опорными пунктами первой линии. В последующие два дня были освобождены Струги, Вешня, Иваново. Дальнейшего развития наступление не имело.

Таким образом, продвинувшись на 15–20 км и освободив город Новосокольники, центр 2-го Прибалтийского фронта к середине февраля вышел на рубеж Насва-Маево. До Опочки оставалось еще 70 км. Немцы к этому времени перебросили в район прорыва дополнительно части 290-й и 205-й пехотных дивизий, отдельные пехотные и строительные батальоны и организованным огнем на заблаговременно подготовленных рубежах остановили продвижение советских войск.

В начале февраля южнее Старой Руссы вновь перешла в наступление 1-я ударная армия и вновь без особого успеха. 16-я германская армия прочно удерживала свои позиции.
Основные усилия войск Ленинградского и Волховского фронтов в начале февраля направлялись на преодоление лужского оборонительного рубежа.
Армии генерала Говорова развивали наступление на трех направлениях: 2-я ударная - на Кингисепп, Нарву, 42-я - на Гдов и Струги Красные, 67-я - на Лугу с севера. Действовать приходилось в тяжелых условиях бездорожья. Противник при отходе разрушал мосты, взрывал лед на реках и болотах, устраивал лесные завалы, минировал дороги, оставлял в населенных пунктах большое количество мин-ловушек. Тем не менее наступление советских войск развивалось успешно. Соединения 2-й ударной армии при поддержке авиации Балтийского флота форсировали Лугу южнее Кингисеппа и 1 февраля в результате умелого обходного маневра и ночного штурма овладели городом. Преследуя отходящего противника, они 3 февраля форсировали реку Нарва, захватили на ее левом берегу плацдармы и начали бои за их расширение. Советские войска вступили, таким образом, на территорию Эстонии.

42-я армия переправилась через Лугу, 4 февраля вступила в освобожденный партизанами Гдов, к середине месяца вышла к Чудскому озеру и к Стругам Красным. Соединения 67-й армии, развивая удар на город Луга, к исходу 8 февраля охватили лужскую группировку противника с запада и севера.
54-я армия Волховского фронта 8 февраля овладела Оредежем, на следующий день ее полевое управление было переброшено на левый фланг фронта.

59-я армия наступала на Лугу с востока, а 8-я армия обходила город с юго-востока, частью сил обеспечивая ударную группировку фронта со стороны Шимска.
Напряженные бои развернулись за коммуникации к югу и востоку от города Луга и за овладение этим важным узлом сопротивления. Противник всемерно усиливал это направление за счет резервов и войск, отходивших из-под Ленинграда. Наступать приходилось по лесам и топям, зачастую вне дорог. Войска оторвались от баз снабжения; остро ощущался недостаток боеприпасов, горючего и продовольствия, не хватало автотранспорта. Танковые и самоходно-артиллерийские части понесли значительные потери и не могли оказать существенной помощи стрелковым войскам. Все это отрицательно сказалось на темпах наступления. Лишь к исходу 12 февраля армия Коровникова вышла во всей полосе к реке Луга. Частью сил она продолжала продвигаться к городу Луга, а остальными начала наступление в южном направлении.

8-я армия наносила удар в направлении Уторгош - Струги Красные, отрезая пути отхода 18-й армии. Чтобы сохранить единственную коммуникацию для отвода лужской группировки, немцы создали на стыке своих 18-й и 16-й армий оперативную группу войск генерала Ганса Фриснера, подчинявшуюся непосредственно Моделю. Фриснер, воспользовавшись пассивностью правого крыла 2-го Прибалтийского фронта, получил из 16-й армии 121-ю пехотную дивизию и, бросив ей навстречу 12-ю танковую и 285-ю охранную дивизии, нанес по войскам Старикова контрудар по сходящимся направлениям от Луги на юго-восток и от Уторгоша на северо-запад. Этим маневром немцам удалось отрезать от главных сил передовые соединения 7-го стрелкового корпуса. В окружении оказались 256-я и отдельные подразделения 372-й стрелковой дивизий, а также полк партизанской бригады. Командир 256-й стрелковой дивизии А.Г. Козиев организовал круговую оборону и двенадцать часов удерживал занимаемый район, пока туда не прорвались части 8-й и 59-й армий.

Опираясь на заранее подготовленный оборонительный рубеж по реке Мшага, противник сумел еще некоторое время удерживать в своих руках шоссе Луга-Псков и вывести по нему значительную часть войск из-под Луги. Город был освобожден лишь 12 февраля 67-й армией Ленинградского фронта при содействии 59-й армии Волховского фронта. К середине февраля войска полностью преодолели оборонительный рубеж по реке Луга.
В итоге напряженных боев с 31 января по 15 февраля войска Ленинградского и Волховского фронтов продвинулись на различных направлениях на 50–120 км, вышли на рубеж реки Нарва, севернее озера Псковское, Середка, Плюсса, Шимск.
15 февраля в связи с тем, что ширина полосы наступления значительно сократилась, Волховский фронт был расформирован. Его управление выводилось в резерв Ставки, армии передавались Ленинградскому фронту. При этом последовательно осуществлялись вывод управлений 59-й и 8-й армий в резерв фронта и переброска их на нарвское направление.
Еще один штрих. По признанию Мерецкова, ему очень не хотелось сдавать командование в тот момент, когда главные трудности, казалось, были преодолены и впереди маячило победоносное наступление: «…я даже кое-что прикидывал заранее, планируя, как волховчане приступят к освобождению Эстонии и Латвии, а возможно, и Белоруссии». Правда, при этом маршал не вспоминает, что все «точно установленные сроки» уже вышли. Видимо, о лаврах победителя группы армий «Север» мечталось и Говорову, поскольку, как сообщает генерал армии Штеменко, именно Говоров предложил расформировать Волховский фронт: «Он считал, что в интересах единства управления войсками на псковском направлении вся полоса Волховского фронта должна быть передана ему. Ставка с этим согласилась. Но, как оказалось впоследствии, это было ошибкой».

Потери Волховского фронта в ходе операции составили 50 300 человек убитыми и ранеными.

В пополненном составе войска Ленинградского фронта продолжали наступление на двух операционных направлениях - нарвском и псковском. Ставка 22 февраля поставила новые задачи. Армиям правого крыла предстояло освободить город Нарва и прорвать Нарвский укрепленный район. После этого одной из армий следовало наступать на Пярну, чтобы отрезать пути отхода таллинской группировки противника на юг, а двумя - в направлениях Вильянди, Валга и Тарту, Выру. Левое крыло фронта должно было продолжать безостановочное преследование противника на псковском и островском направлениях с целью не дать ему возможности отвести свои войска на тыловой оборонительный рубеж «Пантера» и организовать там жесткую оборону. Его главные усилия сосредоточивались на овладении районом Острова в обход Пскова и форсировании реки Великая, после чего предусматривалось развивать наступление в общем направлении на Ригу.

2-й Прибалтийский фронт еще 17 февраля получил задачу силами 3-й ударной и 10-й гвардейской армий прорвать немецкую оборону юго-восточнее Пустошки, захватить переправы через реку Великая севернее Идрицы, овладеть рубежом Опочка, Зилупе, а в дальнейшем ударом через Резекне и Карсаву во взаимодействии с войсками левого крыла Ленинградского фронта разгромить вражескую группировку в районе Острова. Таким образом, армия Казакова вновь переориентировалась на идрицкое направление. 1-й ударной и 22-й армиям предстояло в это время активными действиями сковать противостоящего противника.
Во второй половине февраля Ленинградский фронт силами 2-й ударной армии расширил плацдарм на западном берегу Нарвы до 35 км по фронту и до 15 км в глубину и создал благоприятные условия для развертывания наступления на территории Эстонии.
42-я и 67-я армии, преследуя противника, вышли к Пскову с севера и востока.
8-я и 54-я армии выбили врага с промежуточных позиций по рекам Мшага и Шелонь. После этого первая из них была выведена в резерв фронта и переброшена в район Нарвы, а вторая заняла Порхов и вышла на подступы к Острову. За 15 суток войска левого крыла фронта, преодолевая яростное сопротивление противника на заранее подготовленных оборонительных рубежах, продвинулись на 50–160 км и вышли к Псковско-Островскому укрепленному району. Однако с ходу прорвать его не смогли.
Успешное наступление Ленинградского фронта на псковско-островском направлении создало реальную угрозу выхода советских войск во фланг и тыл 16-й армии. Поэтому германское командование предприняло отступление на широком фронте.
Казалось, теперь наступили самые благоприятные условия для действий 2-го Прибалтийского фронта. Однако разведка фронта «проспала» отход противника. Соприкосновение с ним было утеряно. 18 февраля войска Попова заняли Старую Руссу, через три дня - Холм, 27 февраля - Пустошку. Запоздалое продвижение за уходящими немцами помешало организовать энергичное преследование: противник отошел планомерно, вывел свою технику, живую силу и закрепился на заранее подготовленном рубеже восточнее Остров - Пушкинские Горы - Идрица. В конце февраля войска фронта подошли к этому рубежу, но здесь, на подступах к границе Латвии, были остановлены организованным огнем из окопов полного профиля, минными полями и проволочными заграждениями.
Судя по воспоминаниям генерала армии Сандалова, советское командование до этого и не подозревало о существовании в тылу группы «Север» мощного тылового рубежа обороны и серьезного сопротивления уже не ожидало: «Немецкое командование, как установили позже, не имело намерения глубоко отводить свои войска. Армии Ленинградского фронта, наступавшие на псковском и островском направлениях, вынуждены были вскоре приостановить наступление. Остановились и армии нашего фронта. Оказалось, что противник оттянул свои войска на заранее подготовленный оборонительный рубеж под названием «Пантера».

В другом месте Сандалов специально акцентирует внимание на том, что «последними операциями Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов были установлены важные для Ставки данные о том, что фашистское командование не имеет намерения отводить свои войска на юго-запад и запад. Оно остановило свою группу армий «Север» на заранее подготовленном оборонительном рубеже «Пантера».
Несмотря на значительное продвижение, войскам Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов не удалось полностью выполнить поставленные задачи по развитию наступления в направлениях Валга, Выру, Рига и Карсава. Для прорыва Нарвского и Псковско-Островского укрепленных районов, а также оборонительного рубежа противника по линии Новоржев - Пустошка, по мнению советских мемуаристов, оказалось недостаточно сил. Лишь генерал Федюнинский признал: «Главной причиной неудачи явилось не столько сопротивление врага, сколько серьезные недостатки в организации наступления и управлении войсками со стороны штабов, командиров всех степеней, и прежде всего командарма и командиров корпусов. Немалую роль сыграли также наше благодушие и обольщение успехами боев до выхода к реке Нарве».

В первых числах марта войска обоих фронтов закрепились на достигнутых рубежах и приступили к подготовке новых операций.
Таким образом наступательная операция Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов завершилась успехом, имевшим важное военно-политическое значение. В ходе ее войска, взломав оборону врага на фронте до 600 км, отбросили его на 220–280 км от Ленинграда, а южнее озера Ильмень продвинулись на запад до 180 км, освободив почти всю Ленинградскую и часть Калининской областей, вновь вступили на землю Эстонии.
Наступление советских войск на северо-западном направлении лишило немецкое командование возможности использовать силы группы армий «Север» для переброски на юг, где Красная Армия наносила главный удар зимней кампании.

Однако, хотя группа армий «Север» потерпела тяжелое поражение, разгромлена она не была.
«Результатом Первого сталинского удара было: полное освобождение Ленинградской области и важнейшей ж.-д. магистрали Ленинград-Москва; сокрушение всего северного стратегического фланга немецких армий. Советские войска разгромили главные силы немецкой группы армий «Север»; были созданы выгодные условия для последующего наступления в Прибалтике и Белоруссии».

	Ленинградская и Калининская области РСФСР, восточная часть Эстонии.
	Победа Красной Армии
Противники
	Германия
Командующие
Л. А. Говоров	Георг фон Кюхлер
К. А. Мерецков	Вальтер Модель
В. Ф. Трибуц
М. М. Попов
Силы сторон
Ленинградский, Волховский, 2-й Прибалтийский фронты и Краснознамённый Балтийский флот - всего 1 252 000 человек (по другим данным около 900 000 солдат и офицеров).	16-я и 18-я армии группы армий «Север» - всего около 500 000 человек.
76 686 убито и пропало без вести. Всего: 313 953 солдат	С 1.01.44 по 28.02.44 группа армий «Север» убито 13 410, ранено: 52 237 , без вести 11 329 , всего 76 976. По советским данным только за месяц боев более 90 000 убитых, 7200 пленных и 464 танка

(14 января - 1 марта 1944) - стратегическая наступательная операция советских войск Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов, осуществленная во взаимодействии с Балтийским флотом и авиацией дальнего действия, с целью разгрома немецкой группы армий «Север», полного снятия блокады Ленинграда и освобождения Ленинградской области.

В результате операции советские войска нанесли тяжелое поражение 16-й и 18-й немецким армиям, отбросили противника от Ленинграда на 220-280 километров, а южнее озера Ильмень - на 180 километров, практически полностью освободили Ленинградскую область, западную часть Калининской области и вступили на территорию Эстонии.

Силы сторон

СССР

Ленинградский фронт - командующий: генерал армии Л. А. Говоров, начальник штаба генерал-лейтенант Д. Н. Гусев:

• 2-я ударная армия - командующий: генерал-лейтенант И. И. Федюнинский.
• 42-я армия - командующий: генерал-полковник И. И. Масленников, с 14 по 24 марта В. З. Романовский, с конца марта - В. П. Свиридов.
• 67-я армия - командующий: генерал-лейтенант В. П. Свиридов, с конца марта - генерал-лейтенант В. З. Романовский.
• 13-я воздушная армия - командующий: генерал-полковник авиации С. Д. Рыбальченко.

Волховский фронт (с 15.02.1944 - расформирован) - командующий: генерал армии К. А. Мерецков, начальника штаба генерал-лейтенант Ф. П. Озеров:

• 54-я армия - командующий: генерал-лейтенант С. В. Рогинский.
• 8-й армия - командующий: генерал-лейтенант Ф. Н. Стариков.
• 59-я армия - командующий: генерал-лейтенант И. Т. Коровников.
• 14-я воздушная армия (с конца февраля - в резерве Ставки ВГК) - командующий: генерал-лейтенант авиации И. П. Журавлёв.

2-й Прибалтийский фронт - командующий: генерал армии М. М. Попов, начальник штаба генерал-лейтенант Л. М. Сандалов.

• 1-я ударная армия (с 02.02.1944 по 15.02.1944 - в составе Волховского фронта) - командующий: генерал-лейтенант Г. П. Коротков, с 1 апреля ком. генерал-полковник Н. Е. Чибисов.
• 3-я ударная армия - командующий: генерал-полковник Н. Е. Чибисов, с 1 апреля ком. генерал-лейтенант В. А. Юшкевич.
• 22-я армия - командующий: генерал-лейтенант В. А. Юшкевич, с 1 апреля ком. Г. П. Коротков.
• 6-я гвардейская армия (в составе фронта - до 6 февраля) - командующий: генерал-полковник И. М. Чистяков.
• 10-я гвардейская армия - командующий: генерал-лейтенант А. В. Сухомлин, с 21 января генерал-лейтенант М. И. Казаков.
• 15-я воздушная армия - командующий: генерал-лейтенант авиации Н. Ф. Науменко.

Балтийский флот - командующий: адмирал В. Ф. Трибуц.

Авиация дальнего действия - командующий: маршал авиации А. Е. Голованов.

Германия

группа армий «Север» - командующий: генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, с 1 февраля генерал-полковника Вальтер Модель, с конца марта - генерал кавалерии Георг Линдеман.

• 18-я армия - командующий: генерал кавалерии Георг Линдеман, с конца марта - генерал артиллерии Герберт Лох: 3-й танковый корпус СС,26-й, 28-й, 38-й, 50-й, 54-й армейские корпуса.
• 16-я армия - командующий: генерал-полковник Х. Хансен: 1-й, 2-й, 8-й, 10-й, 43-й армейские корпуса и 6-й корпус СС.
• 1-й воздушный флот - командующий: генерал К. Пфлюгбейл.

Фронтовые операции в рамках стратегической операции

• Красносельско-Ропшинская (14.01.-30.01.1944 г.) - Ленинградский фронт;
• Новгородско-Лужская (14.01-15.02.1944 г.) - Волховский фронт;
• Кингисеппско-Гдовская (01.02-01.03.1944 г.) - Ленинградский фронт;
• Старорусско-Новоржевская (18.02-01.03.1944 г.) - 2-й Прибалтийский фронт.

В немецкой историографии боевые действия группы армий «Север» в период с 2 февраля по 10 августа 1944 года обозначаются как «битва за нарвский плацдарм» (нем. Schlacht um den Brückenkopf von Narva ).

Обстановка перед началом операции

В 1943 году в результате ряда операций советские войска, прорвав блокаду, захватили инициативу на северо-западном направлении, но не сумели полностью освободить Ленинград от вражеской осады.

Осенью 1943 года, после победы в Курской битве, Ставка ВГК наметила ряд крупных стратегических наступательных операций с целью полного освобождения советской территории. В том числе планировалось предпринять крупномасштабное наступление на Северо-Западном направлении. Целями этой операции, в которой предполагалось задействовать войска Ленинградского, Волховского, Северо-Западного, Калининского и Западного фронтов были разгром немецкой Группы армий «Север» и освобождение Прибалтики. Наступление Ленинградского и Волховского фронтов, перед которыми стояла задача полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады, должно было стать частью этого стратегического замысла.

Понимая, что общая обстановка на Восточном фронте складывается не в пользу немецких войск и отразить очередное наступление советских войск будет крайне сложно, командование группы армий «Север» осенью 1943 года приступило к разработке плана отступления на новые оборонительные позиции. На рубеже река Нарва - Чудское озеро - Псков - Остров - Идрица была построена мощная линия обороны, получившая наименование «Пантера». Командование группы армий «Север» планировало осуществить отступление из-под Ленинграда в несколько этапов с середины января по весну 1944 года. Для этого в глубине обороны 18-й армии был подготовлен ряд промежуточных рубежей обороны (линии «Автострада», «Оредежская», «Ингерманландская», «Лужская» и др.).

Однако продолжение блокады имело большое значение для Германии, поскольку позволяло по-прежнему сковывать значительные силы советских войск и Балтийский флот, прочно прикрывать подступы к Прибалтике и её военно-морским базам, сохранять свободу действий немецкого флота наБалтийском море и обеспечивать морские коммуникации со Швецией и Финляндией.

По этой причине в конце 1943 года Группе армий «Север» было приказано продолжить блокаду Ленинграда. Кроме того, А. Гитлер считал, что у советских войск не было достаточно сил для крупномасштабной операции под Ленинградом, а командующий 18-й армии Г. Линдеман заверил его, что войска смогут отразить новое советское наступление.

План наступления под Ленинградом

В начале сентября Военные советы Ленинградского и Волховского фронтов начали разработку планов крупномасштабного совместного наступления, которые были представлены на совещаниях в Ставке ВГК 9 и 14 сентября.

Планировалось провести две операции с целями разгрома фланговых группировок 18-й немецкой армии, окружения основных сил противника и предотвращения их отхода на новые оборонительные рубежи.

Согласно предложениям Военного совета Ленинградского фронта, главный удар должен был быть нанесен 42-й армией из района Пулкова и Приморской оперативной группы с Ораниенбаумского плацдарма в общем направлении на Красное Село, где предполагалось соединиться и образовать общий фронт. В дальнейшем, после перехода в наступление 67-й армии, планировалось освободить Красногвардейск и продолжить наступление в направлениях на Лугу и Кингисепп.

Военный совет Волховского фронта планировал нанести главный удар из района Новгорода в направлении Луги, где планировалось соединиться с войсками Ленинградского фронта и, таким образом, окружить основные силы 18-й армии. В дальнейшем планировалось развивать наступление на Псков и Остров.

Учитывая, что согласно разведывательной информации осенью 1943 года немецкие войска 18-й армии готовились к отступлению на новые оборонительные рубежи, Ленинградскому, Волховскому и Северо-Западному фронтам были приказано быть готовыми в случае необходимости немедленно перейти в наступление с целью преследования противника и предотвращения его организованного отхода. В дальнейшем советское командование, учитывая возможность подобного развития событий, разработало два варианта плана наступления. Согласно первому варианту под условным наименованием «Нева-1» советские войска под Ленинградом должны были постоянно прощупывать оборону противника, активно вести разведку и немедленно начать преследование противника в случае его отхода. Второй вариант плана, получивший наименование «Нева-2» был разработан с учётом того, что немецкие войска продолжат удерживать свои позиции.

План окружения Группы армий «Север»

Подготовка наступления войск Ленинградского и Волховского фронтов началась в самом начале сентября 1943 года. Одновременно Ставка ВГК и Генеральный штаб готовили план более масштабной операции с нанесением главного удара на южных и юго-восточных подступах к Прибалтике с целью окружения всей Группы армий «Север». Реализация этого плана значительно бы облегчила задачу советских войск в боях по освобождению Ленинграда от вражеской блокады.

Учитывая возможность отступления 18-й немецкой армии к линии «Пантера», в октябре 1943 года было принято решение провести операцию на стыке немецких Групп армий «Север» и «Центр» с целью отсечь немецкие войска на Северо-Западном направлении от остальных сил противника на суше и от территории Восточной Пруссии. Недавно образованному Прибалтийскому фронту была поставлена задача наступать на идрицком направлении, а войскам Калининского фронта - на Витебск. В директиве Ставки ВГК № 30218 от 8 октября 1943 года в частности говорилось:

Одновременно были отданы приказы готовиться к наступлению войскам Северо-Западного фронта в направлении Дно - Псков, а Волховскому фронту предстояло нанести удар на Новгород, а затем на Лугу. В конечном итоге предполагалось общими усилиями нескольких фронтов уничтожить по частям всю группу армий «Север», освободить Ленинградскую область, Эстонию и Латвию.

Однако наступление Калининского (Невельская операция) и Прибалтийского фронтов достигло только локальных успехов и дальнейшего развития не получило. С 20 октября 1943 года Калининский и Прибалтийский фронты были переименованы в 1-й и 2-й Прибалтийские фронты (Северо-Западный фронт был расформирован), которые до конца 1943 года вели боевые действия на витебском и идрицком направлениях. Советское командование надеялось, что после перегруппировок и значительного усиления войска двух фронтов все-таки сумеют овладеть Городком и Витебском, а затем устремятся на Полоцк, Двинск, Ригу. Несмотря на некоторые успехи (Городокская операция), реализовать план Ставки ВГК и Генштаба так и не удалось. Советские войска так и не смогли разгромить противника на этом направлении и создать выгодное оперативное положения для последующих наступательных действий.

Окончательный замысел Ленинградско-Новгородской операции

В конце 1943 года, когда стало окончательно ясно, что реализовать масштабный план окружения Группы армий «Север» не получилось, советское командование приняло решение нанести главный удар на Северо-Западном направлении под Ленинградом, тем более что план наступления Ленинградского и Волховского фронтов был давно разработан и войска планомерно готовились к его осуществлению. Советское командование рассчитывало, что ликвидация блокады Ленинграда окончательно изменит положение на прибалтийском направлении в пользу советских войск.

Ставка ВГК приняла решение наряду с Ленинградским и Волховским фронтами задействовать в предстоящей операции и 2-й Прибалтийский фронт. Войскам этого фронта была поставлена задача разгромить противника в районе Невеля, а затем, развивая наступление на Идрицу и севернее Новосокольников, перерезать основные коммуникации противника, сковать основные силы 16-й армии и не допустить их переброску для усиления 18-й армии. В последующем предполагалось развернуть наступление в направлении Опочки и Себежа. В случае успеха наступления на идрицком направлении против 16-й немецкой армии возникала возможность все-таки окружить всю группу армии «Север» и закончить операцию освобождением Латвии и Эстонии.

Таким образом, согласно окончательному замыслу советского командования войска Волховского и Ленинградского фронтов на первом этапе операции должны были разгромить 18-ю армию противника, а 2-й Прибалтийский фронт активными действиями должен был сковать силы 16-й армии и оперативные резервы группы армий «Север». В последующем войска трех фронтов, наступая на нарвском, псковском и идрицком направлениях, должны были разгромить 16-ю немецкую армию, завершить освобождение Ленинградской области и создать условия для дальнейшего наступления в Прибалтику.

Соотношение сил

СССР

В начале 1944 года немецкие войска, так и не начав отступление к линии «Пантера», продолжали прочно удерживать оборону под Ленинградом, опираясь на мощную оборонительную систему, которая совершенствовалась более двух лет. В этих условиях советские войска могли достигнуть успеха только за счет концентрации сил и средств на узких участках прорыва обороны противника и тщательного планирования операции. Поскольку на подготовку операции войска Ленинградского и Волховского имели более чем четыре месяца, к началу 1944 года удалось создать значительное превосходство над противником в живой силе и технике.

Войска Ленинградского фронта занимали оборону вокруг Ленинграда от Финского залива до Невы, а также на Ораниенбаумском плацдарме (куда осенью 1943 года началась переброска 2-й ударной армии) и вдоль южного побережья Ладожского озера от Московской Дубровки до Гонтовой Липки. Перед началом операции в составе 2-й ударной, 42-й, 67-й армий было 30 стрелковых дивизий, 3 стрелковые бригады, 4 танковые бригады и 3 укрепрайона, а также большое количество артиллерийских и инженерных частей общей численностью 417600 солдат и офицеров. Кроме того, в составе частей и подразделений Балтийского флота, которому была поставлена задача поддерживать наступление войск фронта, насчитывалось 89600 человек.

Войска Волховского фронта занимали рубеж от Гонтовой Липки до Лезно, а далее по реке Волхов до озера Ильмень. К моменту начала операции в составе 59-й, 8-й и 54-й армий насчитывалось 22 стрелковые дивизии, 6 стрелковых бригад, 4 танковых бригады, 14 танковых и самоходно-артиллерийских полков и батальонов, 2 укрепрайона, а также большое количество артиллерийских и минометных соединений - всего около 260000 солдат и офицеров (по другим данным 297860 человек).

К началу 1944 года войска 2-го Прибалтийского фронта занимали рубеж от озера Ильмень до озера Нещерда. В составе 6-й, 10-й гвардейских, 1-й,3-й ударных и 22-й армий насчитывалось 45 стрелковых дивизий, 3 стрелковые бригады, 4 танковые бригады, 1 укрепрайон, а также артиллерийские и инженерные части. Только 1-я ударная армия насчитывала 54900 солдат и офицеров.

Всего советские войска перед началом операции насчитывали 1252000 человек (по другим данным около 900000 солдат и офицеров), 20183 орудия и миномета, 1580 танков и САУ. Поддержку с воздуха предстоящего наступления должны были осуществлять 13-я (включая авиацию Балтийского флота и Ленинградской армии ПВО), 14-я и 15-я воздушные армии - всего 1386 самолетов, включая 330 самолетов авиации дальнего действия.

Впервые активно содействовать наступлению регулярных частей на северо-западном направлении должны были многочисленные партизанские соединения. Только в Ленинградской области действовало 13 партизанских бригад общей численностью около 35000 бойцов и командиров, которым были поставлены задачи «расширять очаги народных восстаний», «уничтожить местные органы управления оккупационных властей», «спасать население от уничтожения и вывоза в Германию», усилить боевые операции на шоссейных и железнодорожных коммуникациях противника.

Германия

Войскам Ленинградского и Волховского фронтов противостояла 18-я немецкая армия, войскам 2-го Прибалтийского фронта - 16-я армия.

18-я армия, которая занимала оборону под Ленинградом от Финского залива до озера Ильмень, насчитывала 19 дивизий и 3 бригады в составе 6 армейских корпусов. Занимавшая рубежи от озера Ильмень до Невеля, 16-я немецкая армия насчитывала 21 дивизию и 1 бригаду в составе 5 армейских корпусов.

Согласно советским данным вся Группа армий «Север» насчитывала 741000 солдат и офицеров, 10070 орудий и минометов, 385 танков и САУ, а также 370 самолетов 1-го Воздушного флота.

Согласно немецким источникам на 14 октября 1943 года Группа армии «Север» насчитывала 601000 человек, 146 танков, 2389 полевых орудий (не считая противотанковых и минометов) .

Ход боевых действий, январь 1944 года

Наступление Ленинградского фронта

14 января первыми атаковали противника с Ораниенбаумского плацдарма части 2-й ударной армии, а через день к наступлению присоединились войска 42-й армии, наносившие удар из района Пулкова. Обе советские армии наступали в общем направлении на Красное Село и Ропшу.

В первые дни наступления советские войска добились лишь незначительных успехов, встретив упорное сопротивление немецких войск 3-го танкового корпуса СС и 50-го армейского корпуса. Несмотря на это, соединения двух армий, постепенно вводя в бой дополнительные силы, упорно продвигались навстречу друг другу и к 20 января соединились в районе Ропши. Не успевшие отступить немецкие части были уничтожены или пленены.

21 января немецкие части 26-го армейского корпуса в районе Мги, опасаясь окружения, начали отход на промежуточный оборонительный рубеж на линии железной дороги и шоссе Ленинград - Москва (линия «Автострада»). Обнаружив отход противника, 67-я армия Ленинградского фронта и 8-я армия Волховского фронта начали наступление и уже к вечеру 21 января взяли Мгу, а вскоре полностью взяли под свой контроль Кировскую железную дорогу. Однако развить наступление в этом районе сразу не получилось. Немецкие войска закрепились на временном рубеже и оказывали ожесточенное сопротивление.

Отступление немецких войск из района Мги заставило командование Ленинградского фронта несколько изменить план дальнейшего наступления и отказаться от операции по окружению мгинской группировки противника. Главной задачей фронта, согласно скорректированному плану, стало взятие Красногвардейска. Затем предполагалось силами 2-й ударной и 42-й армии нанести главный удар в направлении Кингисеппа и Нарвы. Одновременно 67-я армия во взаимодействии с войсками Волховского фронта должна была взять под контроль Октябрьскую железную дорогу, а затем содействовать наступлению на Красногвардейск.

Продолжив наступление, войска 42-й армии, после нескольких дней ожесточенных боев, 26 января освободили Красногвардейск и, развивая наступление, к 30 января продвинулись вперед на 50 километров, вышли к реке Луге и заняли плацдарм на её западном берегу в районе Ивановское - Большой Сабск.

Чуть раньше, 24 января, части 42-й армии при содействии 67-й армии освободили города Пушкин и Слуцк (Павловск). Преследуя отступающего противника, части 67-й армии продвигались по линии Тосно - Вырица - Сиверский, но только 29 января овладели Вырицей, а 30 января - Сиверским.

2-я ударная армия, обойдя Красногвардейск, с 21 января начала продвижение в направлении Нарвы. Преследуя отступающего противника, соединения армии вышли к 30 января к реке Луге в районах Кингисеппа и Котлов и захватили ряд плацдармов на её левом берегу.

Наступление Волховского фронта

14 января в наступление перешли части 59-й армии Волховского фронта, нанося главный удар с плацдарма на реке Волхов в 30 километрах севернее Новгорода, а вспомогательный - южнее Новгорода, форсировав по льду озеро Ильмень. После нескольких дней ожесточенных боев советские войска к 17 января взломали главную линию обороны противника и продолжили развивать наступление. 20 января части 59-й армии освободили Новгород и в тот же день замкнули кольцо окружения вокруг немецких частей, не успевших отступить на запад в направление Батецкого.

16 января в районе Чудово - Любань в наступление перешли части 54-й армии. Несмотря на то, что к 20 января части армии сумели продвинуться вперед всего на 5 километров, своими активными действиями они сковали значительные силы немецких войск и вынудили 26-й немецкий армейский корпус под угрозой окружения начать отход из района Мги.

22 января Военный совет Волховского фронта представил Ставке ВГК«план развития Новгородско-Лужской операции». Главными целями войск фронта были обозначены освобождение Луги силами 59-й армии, а также Октябрьской железной дороги совместными действиями 8-й и 54-й армии.

Одобрив предложенный план, Ставка ВГК предписала войскам фронта овладеть Лугой не позднее 29-30 января, а Любанью - 23-24 января. Для более эффективных действий командующему фронтом было разрешено передать части 8-й армии в состав 54-й армии, а штаб перевести на левый фланг фронта в район озера Ильмень.

Стремительное наступление на Лугу давало шанс советским войскам окружить значительную часть 18-й армии, отступавшей из районов Чудово, Любани, Тосно. По этой причине 59-я армия сразу после освобождения Новгорода незамедлительно продолжила наступление, нанося главный удар вдоль железной дороги Новгород - Луга через станцию Батецкая, а вспомогательные в направлениях Финева Луга (на правом фланге) и Шимска (на левом фланге).

Немецкое командование, понимая всю серьёзность ситуации, сумело оперативно усилить свою группировку в районе Луги. Встретив упорное сопротивление, основные силы 59-й армии не сумели к концу января освободить Лугу, как это было предписано Ставкой ВГК. Значительно большего успеха добились левофланговые части армии (с 25 января под командованием штаба 8-й армии), которые за несколько дней ожесточенных боев значительно продвинулись вперед в западном и юго-западном направлениях, перерезали железную дорогу Ленинград - Дно в районе станции Передольская и шоссе Луга - Шимск в районе поселка Медведь, а также очистили от противника северное побережье озера Ильмень и вышли к окраинам Шимска.

Одновременно продолжались бои на линии Октябрьской железной дороги, где после объединения всех войск, действовавших в этом районе, под командованием штаба 54-й армии советские войска освободили Тосно, Любань, Чудово и к 29 января полностью взяли под свой контроль эту стратегически важную железную дорогу.

За два дня до начала наступления Ленинградского и Волховского фронтов, 12 января начали свою часть операции соединения 2-го Прибалтийского фронта, атаковав позиции 16-й немецкой армии.

Частям 3-й ударной армии ставилась задача прорвать оборону противника в районе Пустошки и развивать наступление в сторону Опочки, а частям22-й армии - обойти Новосокольники с севера и выйти на рубеж Насва - Маево. Кроме того, на левый фланг фронта была передислоцирована10-я гвардейская армия, переданная из состава Западного фронта. Армии предстояло нанести удар с рубежа озеро Нещердо - Гусино в направлении на Зилупе, обходя Идрицу с юга и юго-запада.

Войска 2-го Прибалтийского фронта в конце 1943 года провели ряд локальных операций в районе Невеля и не успели должным образом подготовиться к январскому наступлению. Армиям предстояло наступать на незнакомой и трудно проходимой лесисто-болотистой местности, без знания обстановки, системы и особенностей обороны противника. Более того, 10-я гвардейская армия к моменту начала наступления находилась на марше и вводилась в бой по частям. Все эти факторы предопределили неудачное развитие боевых действий фронта.

К исходу 16 января части 10-й гвардейской армии, в состав которой входили 9 стрелковых дивизий, а также большое количество артиллерийских и танковых частей, сумели продвинуться вперед всего на 5-10 километров. Противостоящие им немецкие части (один полк 132-й пехотной дивизии, два отдельных штрафных батальона и шесть артиллерийских батарей), несмотря на свою малочисленность, оказывали ожесточенное сопротивление.

Наступление 3-й ударной армии в районе Пустошки и 6-й гвардейской и 22-й армий в районе Новосокольников также развивалось с большим трудом. Единственным значительным успехом стало взятие станции Насва частями 22-й армии, которые выбили оттуда 14 января 331-ю немецкую пехотную дивизию. Развивая успех, части армии к 18 января овладели 10-километровым участком железной дороги Новосокольники - Дно, являвшейся основной рокадной коммуникацией 16-й немецкой армии.

16 января Ставка ВГК выразило М. М. Попову свое крайнее неудовольствие медленным развитием наступления соединений фронта и особенно неудачными действиями 10-й гвардейской армии. Вскоре командующий армией А. В. Сухомлин был снят с должности «как не справившийся со своей работой», а на его место был назначен генерал М. И. Казаков.

Командующий фронтом М. М. Попов так объяснил провал операции в своем докладе И. В. Сталину:

Командующий фронтом М. М. Попов предложил не продолжать операцию на участке наступления 10-й гвардейской армии, а сосредоточить все усилия фронта в направлении Насва - Новоржев с целью быстрейшего соединения с войсками Волховского фронта. Ставка ВГК одобрила это предложение, дав неделю войскам фронта на перегруппировку сил.

Положение сторон к концу января 1944 года

К концу января совместными усилиями войска Ленинградского и Волховского фронтов отбросили противника от города на 70-100 километров и освободили основные коммуникации города со страной. Эти успехи позволили 27 января объявить на весь мир, что Ленинград полностью освобожден от вражеской блокады. Хотя операция развивалась не столь стремительно, как планировалось, войска двух фронтов создали предпосылки для дальнейшего успешного наступления.

Вместе с тем, войска 2-го Прибалтийского фронта в январе не добились успеха, но все-таки своими активными действиями сковали основные силы16-й немецкой армии, что способствовало успеху наступления под Ленинградом и Новгородом.

Немецкие части 18-й армии хоть и понесли тяжелые потери, сумели, отступая от одного промежуточного рубежа к другому, избежать окружения и сохранили значительную часть своего боевого потенциала. Вместе с тем положение 18-й армии оставалось угрожающим. Потеря Красногвардейска привела к развалу сплошного фронта немецкой обороны - «основная группировка» армии (примерно 14 дивизий) отступала с востока, северо-востока и севера к Луге, а «Западная группировка» (примерно 5-6 дивизий), распавшись на отдельные не связанные между собой мелкие боевые группы, отступала на запад к Нарве.

По этой причине оборона Луги стала первоочередной задачей для немецкого командования, которое сосредоточило в этом районе значительные силы (12-я танковая, 4 пехотные дивизии, 6 боевых групп пехотных дивизий и остатки 6 дивизий и бригад), что позволило приостановить наступление советских войск. Однако, понимая, что долго удерживать этот рубеж невозможно, командующий Группой армии «Север» Г. фон Кюхлер 30 января на встрече с А. Гитлером попросил разрешения отвести войска на линию «Пантера», но получил отказ. А. Гитлер считал, что необходимо удержать «лужский рубеж» и стабилизировать фронт. Поскольку Г. фон Кюхлер посчитал приказ невыполнимым, он был отправлен в отставку. Новый командующим группой армий «Север» был назначен В. Модель.

Ход боевых действий, 1-15 февраль 1944 года

Наступление Ленинградского и Волховского фронтов на Лугу

В начале февраля войска двух фронтов продолжили наступление. Ленинградский фронт наносил удар силами 2-й ударной и 42-й армий на Нарву, а силами 67-й армии - на Лугу с севера и северо-запада. Главной задачей Волховского фронта по-прежнему оставалось овладение Лугой, на которую наступали 59-я и 8-я армии с востока, а 54-я - северо-востока. Кроме того, в состав фронта 2 февраля была включена 1-я ударная армия 2-го Прибалтийского фронта.

Командующий Ленинградским фронтом Л. А. Говоров считал, что основные усилия следует сосредоточить на нарвском направлении, так как это позволит cразу же приступить к освобождению Эстонии. Однако ожесточенные бои в районе Луги вынудили командование Ленинградского фронта 1 февраля несколько изменить задачу 2-й армии, которой теперь предстояло, наступая в направлении Гдов - Псков, обойти Лугу с запада и перерезать коммуникации противника.

Продолженное в начале февраля наступление 42-й армии развивалось успешно. Соединения армии, практически не встречая сопротивления, продвинулись значительно вперед, освободили Ляды, Сара-Гору, Гдов и 4 февраля вышли на побережье Чудского озера. С этих позиций армии предстояло выполнить обходной манёвр, взять Плюссу, Струги Красные, перерезать дорогу Луга - Псков и совместно с 67-й армией уничтожить лужскую группировку противника.

Успешное наступление 42-й армии западнее Луги снова поставило под угрозу окружения значительную часть сил18-й немецкой армии. Понимая это, командующий Группой армии «Север» В. Модель отдал приказ 18-й армии любой ценой удержать коммуникации между Лугой и Псковом. Для выполнения этой задачи были собраны все наличные силы и резервы, в том числе и из состава 16-й армии.

Немецким войскам не удалось в полной мере осуществить намеченный план, но в ходе завязавшихся ожесточенных боев удалось затормозить наступление 42-й армии и удержать коммуникации на линии Луга - Псков.

В это время войска 67-й армии Ленинградского фронта, а также войска 54-й, 59-й и 8-й армий Волховского фронтов продолжали наступление на Лугу. Кроме того, 1-й ударной армии была поставлена задача прорвать оборону противника южнее Старой Руссы, соединиться с войсками 8-й армии и окружить часть сил 16-й немецкой армии юго-западнее озера Ильмень.

Наступление советских войск на Лугу по-прежнему развивалось с большим трудом - противник оказывал ожесточенное сопротивление и предпринимал постоянные контратаки. Несмотря на то, что окружить немецкие войска ни в районе Луги, ни в районе юго-западнее озера Ильмень советским войскам так и не удалось, основные силы 18-й армии были поставлены в критическое положение. В сложившейся обстановке В. Модель был вынужден отдать приказ своим войскам начать отступление из Луги в сторону Пскова.

12 февраля Луга была, наконец, взята частями 67-й и 59-й армий. После завершения боев за город Лугу, 13 февраля 1944 года директивой Ставки ВГК № 220023 Волховский фронт был расформирован. Ленинградскому фронту переданы 54-я, 59-я и 8-я армии, 2-му Прибалтийскому фронту - 1-я ударная армия. Управление фронта было переведено в резерв Ставки ВГК.

Наступление 2-й ударной армии на Нарву

В ночь на 1 февраля части 109-го стрелкового корпуса (передан в состав 2-й ударной армии из 42-й армии) при поддержке 152-й танковой бригады после артподготовки атаковали и благодаря умелому обходному манёвру взяли штурмом Кингисепп. Несмотря на то, что немецкие войска не сумели организовать оборону по реке Луге, арьергардные отряды сумели упорной обороной Кингисеппа притормозить продвижение советских войск, что позволило основным силам 54-го армейского корпуса и 3-го танкового корпуса СС занять прочную оборону вдоль западного берега реки Нарвы.

Преследуя отступающего противника, два корпуса 2-й ударной армии к 3 февраля вышли к реке Нарва. 43-й стрелковый корпус форсировал реку севернее города Нарвы и занял на её противоположном берегу два плацдарма, а 122-й стрелковый корпус, переправившись через реку, захватил два плацдарма южнее города. Отбив все контратаки противника, советские части прочно закрепились на плацдармах. Однако, немецким войскам, которые получили для усиления обороны в этом районе танково-гренадерскую дивизию «Фельдхернхалле» из состава Группы армий «Центр» и один полк 58-й пехотной дивизии, удалось удержать в своих руках плацдарм на восточном берегу реки Нарва в районе Ивангорода.

11 февраля войска 2-й ударной армии начали масштабное наступление с целью расширения плацдармов на западном берегу реки Нарвы, выхода на рубеж Иыхви - Атсалама - Каупси и последующего наступления в направлении Раквере. Соединения армии были усилены 30-м гвардейским стрелковым корпусом. Кроме того, для поддержки главного удара планировалось силами Балтийского флота высадить десант в составе 115-й и 260-й бригад морской пехоты северо-западнее Нарвы.

Высшее немецкое командование считало Нарву «воротами в Германию» и придавало очень большое значение этому участку фронта. По этой причине немецкие войска, объединённые под единым командованием в оперативную группу «Шпонхаймер»(по фамилии командующего 54-го армейского корпуса Отто Шпонхаймера), готовились защищать рубеж на реке Нарва до последней возможности.

За несколько дней ожесточенных боев советские войска сумели добиться лишь локальных успехов. Части 43-го стрелкового корпуса, нанося удар северо-западнее Нарвы, сумели продвинуться вперед на 2 километра на 4-километровом участке фронта. Дальнейшее наступление было остановлено упорным сопротивлением 227-й пехотной дивизии и бригадой СС «Нидерланды». Юго-западнее города вели наступление части 109-го и 122-го стрелковых корпусов, которые совместными усилиями сумели продвинуться вперед до 12 километров, но большего добиться не смогли. Немецкие части 17-й пехотной дивизии, танково-гренадерской дивизии «Фельдхернхалле» и дивизии СС «Норланд» сумели остановить наступление советских войск и на этом направлении. Более удачно развивалось наступление 30-го гвардейского стрелкового корпуса, части которого к 17 февраля перерезали железную дорогу и шоссе Нарва - Йыхви и взяли штурмом Аувере. Однако и здесь упорное сопротивление и постоянные контратаки противника заставили советские войска приостановить наступление.

Трагически закончилась попытка высадить десант севернее Аувере в ночь с 13 на 14 февраля (Мерикюлаский десант). Только около 450 человек удалось высадить на берег. Оказавшись без связи и огневой поддержки, небольшой десант был окружен и через 4 дня почти полностью уничтожен - немногим оставшимся в живых удалось пробиться к своим.

Ставка ВГК была крайне недовольна неудачей под Нарвой. 14 февраля директивой № 220025 командующему Ленинградским фронтом было приказано не позднее 17 февраля 1944 года взять город Нарву, поскольку «этого требует обстановка как военная, так и политическая».

Получив в подкрепление 124-й стрелковый корпус из резерва фронта и перегруппировав силы, войска 2-й ударной армии вновь перешли в наступление. Ожесточенные бои продолжались до конца февраля, но советским войскам удалось только расширить плацдарм южнее Нарвы до 35 километров в ширину и до 15 километров в глубину. Полностью взломать немецкую оборону и добиться решающего успеха не получилось. Немецкие части оперативной группы «Шпонхаймер» (с 23 февраля - Оперативная группа «Нарва» под командованием Й. Фриснера) сумели отразить все атаки советских войск.

В конце февраля дополнительно ко 2-й ударной армии командующий Ленинградским фронтом с разрешения Ставки ВГК перебросил на нарвское направление 8-ю и 59-ю армии. 22 февраля директивой № 220035 Ставка ВГК поставила задачу, сосредоточив группировку в 9 стрелковых корпусов, вновь перейти в наступление, взломать немецкую оборону в районе Нарвы и развивать наступление силами одной армии на Пярну, а двумя армиями - на юг в направлении Вильянди - Валга - Тарту - Выра.

Наступление 2-го Прибалтийского фронта

В конце января трем армиям 2-го Прибалтийского фронта была поставлена задача - разгромить группировку противника в районе Новосокольников и выйти на рубеж восточнее озёр Ущо - Але - Большой Вяз. В случае успеха советские войска, обойдя Пустошку и Идрицу, получали возможность продолжить наступление на Опочку.

Главный удар наносила 10-я гвардейская армия на участке Шишерино - Антоново (южнее шоссе Новосокольники - Маево). На правом фланге общего наступления в направлении Маево наступала 6-я гвардейская армия, а на левом фланге, южнее Насвы, навстречу частям 10-й гвардейской армии - части 22-й армии.

Советские войска имели абсолютное превосходство над противником в живой силе и огневых средствах. Так, например, 10-й гвардейской армии, которая насчитывала 14 стрелковых дивизий и большое количество танковых и артиллерийских частей, противостояли части 83-й и 23-й немецких пехотных дивизий и нескольких отдельных батальонов. Однако немецкие войска сумели организовать прочную оборону, основой которой являлись хорошо организованные системы узлов сопротивления в населенных пунктах и на господствующих в этом районе высотах.

Утром 31 января после артподготовки на узком участке фронта шириной всего 7,5 километров в наступление перешли части трех стрелковых корпусов 10-й гвардейской армии. В первый день наступления первую линию вражеской обороны удалось прорвать на всем протяжении, а части 15-го гвардейского стрелкового корпуса, продвинувшись вперед на 6 километров, достигли шоссе Новосокольники - Маево. В последующие дни наступление частей 10-й гвардейской армии развивалось менее успешно, в значительной мере из-за того, что 6-я гвардейская армия, действовавшая справа, не сумела добиться сколько-нибудь значительных успехов. Только 7 февраля, введя в бой второй эшелон, частям 15-го гвардейского стрелкового корпуса удалось развить успех и соединиться с частями 22-й армии в районе совхоза Минькино. Опасаясь окружения, немецкие войска были вынуждены спешно оставить свои позиции в районе «новосокольнического выступа».

По мнению командующего 10-й гвардейской армии М. И. Казакова, дальнейшее наступление согласно прежнему плану было бесперспективным, поскольку немецкие войска, получив значительные подкрепления, прочно заняли новые оборонительные рубежи. Однако командующий фронтом М. М. Попов настоял на продолжении операции. Сосредоточив основные силы в районе Шетьково, 11 февраля части 10-й гвардейской армии продолжили наступление в северо-западном направлении. В последующие дни были освобождены Струги, Вешняя, Иваново и другие населенные пункты, но дальнейшего развития наступление не получило и было прекращено 16 февраля. Таким образом, в первой половине февраля основные силы 2-го Прибалтийского фронта, продвинувшись на 15-20 километров и, освободив город Новосокольники, вышли на рубеж Насва - Маево.

Ход боевых действий, 16 февраля - 1 марта 1944 года

Наступление Ленинградского фронта на Псков и Остров

После падения «лужского рубежа» основные силы 18-й немецкой армии начали отступление в направлении Пскова. Поскольку по этой причине создавалась угроза выхода советских войск во фланг и тыл 16-й армии, В. Модель был вынужден отдать приказ начать общее отступление к линии «Пантера». Для организованного отступления части 18-й армии должны были на некоторое время удерживать оборону на линии Псковское озеро -Струги Красные - Шимск и только после отхода частей 16-й армии на запад постепенно отходить на Псков и Остров. Задача обеспечения флангов на стыке двух армий возлагалась на оперативную группу «Фриснер».

Особенно большую угрозу для немецких войск представляло продолжавшиеся наступление 42-й армии, 123-й стрелковый корпус которой наступал на Псков, а 116-й на Плюссу и Струги Красные. При этом 108-й корпус оставался на восточном берегу Псковского озера для защиты правого фланга армии. Однако наступление 42-й армии в разных направлениях и на широком участке фронта привело к распылению сил, что позволило немецким частям 126-й пехотной, 12-й танковой и 9-й авиаполевой дивизий сдержать советское наступление на рубеже река Лочкина - Люботеж - Гридино. Более того, 16 февраля части 11-й пехотной дивизии и оперативной группы «Крохер» сумели выбить 129-ю, 90-ю стрелковые дивизии и 5-ю лыжную бригаду с плацдарма на западном берегу Чудского озера.

В сложившейся обстановке, 116-й стрелковый корпус, который отделяло от основных сил 42-й армии более 40 километров, был передан в состав 67-й армии, которая наступала вдоль железной дороги Луга - Псков. Соединения 67-й армии, хоть и медленно, но упорно продвигались вперед, преодолевая сопротивление 24-й пехотной, 12-й и 13-й авиаполевых дивизий 28-го армейского корпуса. 18 февраля 46-я стрелковая дивизия совместно с 9-й и 6-й партизанскими бригадами после нескольких дней ожесточенных боев освободили Плюссу, а 23 февраля части 67-й армии совместно с 6-й и 11-й партизанскими бригадами овладели райцентром Струги Красные.

22 февраля Ставка ВГК директивой № 220035 поставила задачу трем армиям левого крыла Ленинградского фронта форсировать реку Великая и овладеть Островом, после чего развивать наступление на Ригу.

После захвата Струг Красных последний промежуточный рубеж обороны 18-й армии перед линией «Пантера» был прорван и немецкие войска были вынуждены ускорить свое отступление к Пскову и Острову.

Продолжая наступление, соединения 67-й армии к концу февраля продвинулись на 90 километров, форсировали реку Черёху, перерезали железную дорогу Псков - Опочка и вышли к северо-восточному и восточному краю немецкой обороны псковско-островского укрепрайона.

Одновременно, преследуя отступающего противника, войска 42-й армии 24 февраля освободили Середку и 29 февраля вышли к главной оборонительной полосе псковского-островского укрепрайона противника, где были вынуждены приостановить наступление.

В связи с начавшимся отступлением 16-й армии боевые действия на стыке двух немецких армий в районе западнее озера Ильмень приобретали особое значение. В этом районе действовали 8-я и 54-я армии. Войскам 54-й армии была поставлена задача выйти на рубеж Уторгош - Сольцы - Шимск не позднее 19 февраля, а 8-й армии - перерезать дорогу Медведь - Николаево. Общей целью двух армий было как можно быстрее установить связь с войсками2-го Прибалтийского фронта и помешать организованному отступлению 16-й армии.

Немецкие части оперативной группы «Фриснер», действовавшие на стыке двух армий и прикрывавшие отход частей 16-й армии, в течение нескольких дней оказывали упорное сопротивление. Так, 28-я егерская дивизия пять дней сдерживала наступление 8-й армии в районе Большой Уторгош - Николаево, части 10-го армейского корпуса три дня сдерживали наступление 54-й армии на реках Шелонь и Мшага. Только после нескольких дней ожесточенных боев советские части вынудили противника отступить на запад.

Преследуя спешно отступающего противника, 24 февраля части 54-й армии, соединившись с войсками 1-й ударной армии 2-го Прибалтийского фронта, после двух дней ожесточенных боев овладели городом Дно, а 26 февраля - освободили город Порхов. Развивая наступление, части армии в следующие три дня продвинулись вперед ещё на 65 километров и вышли к восточной части псковско-островского укрепрайона.

Наступление 2-го Прибалтийского фронта

К середине февраля создалась самая благоприятная обстановка для наступления войск 2-го Прибалтийского фронта. Падение «лужского рубежа» и продвижение войск Ленинградского фронта к Пскову и Острову создало реальную угрозу левому флангу и тылу 16-й армии.

Учитывая сложившуюся ситуацию, Ставка ВГК приняла решение предпринять крупномасштабную операцию силами 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов на стыке Групп армий «Север» и «Центр». 2-му Прибалтийскому фронту ставилась задача нанести главный удар в направлении Опочка -Зилупе, а затем, наступая на Карсаву, разгромить островскую группировку противника совместно с левым крылом Ленинградского фронта.

Согласно плану наступления главный удар фронта должны были наносить 3-я ударная и 10-я гвардейская армии, а 1-й ударной и 22-й армиям ставилась задача сковать силы противника на второстепенных участках. Однако начавшееся отступление 16-й немецкой армии заставило советские войска перейти в наступление раньше намеченного срока. 18 февраля, с опозданием обнаружившие отвод войск противника, перешли в наступление части 1-й ударной в районе Старой Руссы, а через день - 22-я армия в районе Холма. Остальные армии, ещё не завершившие перегруппировку, присоединились к наступлению позже.

Преследуя отступающего противника, части 1-й ударной армии освободили Старую Руссу и, установив локтевую связь с 54-й армией Ленинградского фронта, продолжили наступление и 24 февраля взяли Дно, а 29 февраля - Новоржев. В то же время части 22-й армии 21 февраля освободили Холм, а 25 февраля - Дедовичи.

26 февраля к наступлению присоединились частью сил 10-я гвардейская и 3-я ударная армии, которые, продвинувшись вперед до 18 километров, освободили Пустошку, но большего добиться не смогли.

Таким образом, к началу марта войска 2-го Прибалтийского фронта вышли к линии «Пантера». Всего во второй половине февраля 1-я ударная армия продвинулась вперед на 180 километров от Старой Руссы до реки Великой, 22-я армия - на 125 километров от Холма до Новоржева, а части 10-й гвардейской и 3-й ударной - на 30 километров от Маева до Пустошки. Однако немецкие войска 16-й армии, сумев вывести из-под удара большую часть живой силы и техники, заняли прочную оборону на рубеже Остров - Пушкинские Горы - Идрица и остановили дальнейшее продвижение советских армий.

Положение сторон к началу марта 1944 года

К началу марта 1944 года советские войска Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов вышли на рубеж Нарва - Чудское озеро - Псков -Остров - Идрица. Стянув все имеющиеся силы к линии «Пантера» части немецких 16-й и 18-й армий заняли прочную оборону и намеревались остановить советское наступление в Прибалтику.

1 марта 1944 года считается днем окончания всей Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции, поскольку, как зачастую утверждается, советские войска к этому дню по приказу Ставки ВГК перешли к обороне на достигнутых рубежах. Однако войска двух советских фронтов без оперативной паузы продолжили наступление. В официальной историографии отмечена только "Псковская наступательная операция" (9 марта - 15 апреля 1944 г.) Ленинградского фронта, которая проводилась силами 42-й, 67-й, 54-й и 13-й воздушной армий (общая численность 173120 человек) с целью освобождения Пскова и Острова. Операции войск 2-го Прибалтийского фронта, части которого пытались прорвать линию "Пантера" на рубеже Остров - Идрица в марте - апреле, и Ленинградского фронта (2-я ударная, 8-я и 59-я армии) в районе Нарвы в списке фронтовых операций не отмечены.

Можно утверждать, что советское командование, не имея полной информации о мощи линии "Пантера", рассчитывало сходу прорвать немецкую оборону и продолжить наступление в Прибалтику. Однако к началу марта советские войска после почти двух месяцев непрерывного наступления остро нуждались в отдыхе и пополнениях. Например, во многих стрелковых дивизиях Ленинградского фронта к этому моменту численность сократилась до 2500-3500 человек. Начальник штаба 2-го Прибалтийского фронта Л. М. Сандалов в своих мемуарах отметил такой результат неудачных боевых действий советских войск в марте - апреле:

Ход боевых действий, март - апрель 1944 года

Боевые действия Ленинградского фронта в районе Нарвы

Не добившись успеха на нарвском направлении во второй половине февраля, войска Ленинградского фронта приостановили боевые действия. Однако, советское командование не собиралось отказываться от первоначальных планов и после перегруппировки сил и средств намеривалось продолжить наступление, прорвать оборону противника между Чудским озером и Финским заливом и развивать наступление в Эстонию. Планировалось начать операцию силами 2-й ударной армии 25 февраля, а 28 февраля нанести удар силами 59-й армии. Затем для развития первоначального успеха предполагалось ввести в бой части 8-й армии и 3-й гвардейский танковый корпус, который был передан из резерва Ставки ВГК.

Поскольку 59-я и 8-я армии не успели закончить сосредоточение к намеченному сроку, новое наступление началось только 1 марта. В наступление перешли части 2-й ударной армии, с восточного фаса "Аувереского плацдарма" в направлении Нарвы, и части 59-й армий, наносившие удар силами 43-го и 109-го стрелковых корпусов в направлении железной дороги Нарва - Таллин с целью выхода в тыл всей нарвской группировки противника.

Артиллерийская поддержка наступления была недостаточной и советские части были встречены ураганным огнем противника. Наступление застопорилось, а через несколько дней ожесточенных боев приостановлено в полосе наступления 2-й ударной армии. Одновременно 59-я армия продолжала попытки прорвать оборону противника, но не смогла добиться существенных успехов. Более того, в ночь на 7 марта немецкие войска ликвидировали плацдарм севернее Нарвы у деревни Вепскюля, который обороняли 378-я стрелковая дивизия и 34-й артиллерийско-пулеметный батальон. Последний советский плацдарм севернее Нарвы был, таким образом, потерян.

18 марта, получив в подкрепление 6-й стрелковый корпус из состава 8-й армии, 2-я ударная армия вновь перешла в наступление. Единственного значительного успеха добилась 256-я стрелковая дивизия, которая сумела перерезать стратегически важную железную дорогу на Таллин западнее Нарвы. На других участках заметных результатов добиться не удалось.

24 марта командующий фронтом Л. А. Говоров запросил разрешение Ставки ВГК приостановить наступление на 3-4 недели для тщательной подготовки новой операции. В это время немецкое командование, обеспокоенное очередным советским наступлением, приняло решение нанести контрудар и полностью выбить советские войска с западного берега реки Нарва.

26 марта оперативная группа «Нарва» силами 227-й, 11-й, 170-й и 58-й пехотных дивизий внезапно перешла в наступление. Более двух недель до 10-12 апреля продолжались ожесточенные бои и, несмотря на неоднократные атаки противника, части 59-й и 2-й ударной армий в основном удержали свои позиции на "Аувереском плацдарме" юго-западнее Нарвы.

19 апреля 3-й танковый корпус СС и части 54-го армейского корпуса перешли в новое наступление с целью ликвидировать советский плацдарм южнее Нарвы в районе Аувере. Части 8-й армии, сменившие 10 апреля соединения 59-й армии в этом районе, только в первый день наступления отбили 17 немецких атак, но все-таки через пять дней ожесточенных боев были вынуждены оставить часть плацдарма между Аувере - Ванамыйза.

Несмотря на то, что немецкое контрнаступление не достигло своей цели, командование Ленинградского фронта было вынуждено на долгое время отказаться от наступления на нарвском направлении - до июля 1944 года. Более того, было принято решение создать резервную линию обороны вдоль реки Луга.

Командующий 2-й ударной армии И. И. Федюнинский в своих мемуарах отметил, объясняя неудачные действия в боях за Нарву:

Наступление Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов на Псков, Остров и Идрицу.

В начале марта 1944 года 42-я и 67-я армии Ленинградского фронта получили приказ «освободить Псков и Остров не позднее 10 марта».

Однако выполнить поставленную задачу войска фронта не сумели. Бои, принявшие исключительно ожесточенный характер, продолжались несколько недель. Командующий 46-й стрелковой дивизии 110-го корпуса 67-й армии С. Н. Борщев вспоминал:

1 марта 176-й и 314-й полки дивизии после короткой артиллерийской подготовки перешли в наступление. Преодолевая сильное сопротивление противника, отражая контратаки, они вели бой буквально за каждый метр родной земли. Населенные пункты Волково, Горушка-Родионово и Летнево переходили по нескольку раз из рук в руки. За 3 дня упорных боев части нашей дивизии продвинулись лишь на 10 километров и вышли на рубеж реки Многа - к самому переднему краю сильно укрепленной, глубоко эшелонированной обороны противника, названной им линией «Пантера».

Единственного относительного успеха советским войскам удалось добиться южнее Пскова, где удалось прорвать оборону противника, продвинуться вперед на 13 километров и перерезать железную дорогу Псков - Остров.

В конце марта советские войска вновь попытались перейти в наступление. Так, например, 110-му стрелковому корпусу 67-й армии была поставлена задача прорвать оборону на участке Дьяково - Кузнецово, перерезать железную и шоссейную дороги, форсировать реку Великую и захватить плацдарм на её западном берегу. Однако начатое в ночь на 31 марта наступление снова закончилось без существенных результатов.

Одновременно с Ленинградским фронтом в марте 1944 года войска 2-го Прибалтийского фронта силами 4 армий вели наступление с целью прорыва линии «Пантера» между Островом и Идрицей.

Войска 2-го Прибалтийского фронта в конце февраля, преследуя 16-ю немецкую армию, попытались сходу прорвать немецкую оборону восточнее Идрицы, но не добились успеха. 3 марта решением маршала С. К. Тимошенко, представителя Ставки ВГК для координации действий 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов, наступление было приостановлено.

С. К. Тимошенко и С. М. Штеменко представили Ставке ВГК свой план дальнейшего наступления, предлагая расширить ширину фронта предстоящего наступления. Внеся заметные коррективы в предложенный план, Ставка ВГК поставила задачу войскам 2-го Прибалтийского фронта - выйти на левый берег реки Великой севернее Идрицы и ликвидировать совместно с 1-й Прибалтийским фронтом идрицкую группировку противника. Наступление планировалось начать 7-8 марта.

Только 10 марта, закончив перегруппировку и получив пополнение, войска фронта возобновили наступление. К 18 марта войска фронта сумели продвинуться на двух участках фронта на 7-9 километров, но большего добиться не смогли и наступление вновь было приостановлено.

В конце марта войска 2-го Прибалтийского фронта снова перешли к активным действиям. Наибольший успех был достигнут соединениями 44-го стрелкового корпуса 22-й армии, которые в ночь на 26 марта форсировали реку Великую северо-западнее Пушкинских Гор и захватили т. н.«Стрежневский плацдарм». К 26 марта 33-я, 26-я и 115-я стрелковые дивизии сумели расширить плацдарм до 5 километров по фронту и до 6 километров в глубину.

28 −29 марта на плацдарм были переброшены части 10-й гвардейской армии, которым была поставлена задача расширить плацдарм и выйти на оперативный простор. Ожесточенные бои продолжались до середины апреля, но советским войскам удалось только расширить «Стрежневский плацдарм» до 8 километров по фронту.

Командующий 10-й гвардейской армией М. И. Казаков вспоминал:

18 апреля Ставка ВГК своей директивой приказала «ввиду неудачного наступления» 2-му Прибалтийскому фронту «перейти в крепкую оборону на всех участках фронта». В этот же день, признавая ошибочность решения о расформировании Волховского фронта, Ставка ВГК своей директивой разделила Ленинградский фронт на две части. В составе Ленинградского фронта остались 2-я ударная, 59-я, 8-я (на нарвском направлении) и 23-я армия (на Карельском перешейке), а в состав нового 3-го Прибалтийского фронта вошли 42-я, 67-я и 54-я армии, действовавшие на Псковско-Островском направлении. 19 апреля этим двум фронтам был отдан приказ перейти к обороне. Войскам всех трех фронтов было предписано подготовить глубокоэшелонированную оборону как минимум из трех рубежей глубиной 30-40 километров.

Итоги операции

В ходе Ленинградско-Новгородской операции войска трех советских фронтов нанесли тяжелое поражение немецким 18-й и 16-й армиям, отбросив противника на 220-280 километров от Ленинграда, а южнее озера Ильмень - на 180 километров.

В январе войска Ленинградского и Волховского фронтов, выбив противника с позиций, которые тот занимал более двух лет, полностью освободили Ленинград от вражеской блокады. Продолжая наступление, советские войска заставили противника отступить на линию «Пантера». Таким образом, была очищена от противника практически вся Ленинградская область и западная часть Калининской области. Были освобождены многие города и населенные пункты, в том числе Новгород, Гатчина, Чудово, Любань, Тосно,Луга, Кингисепп, Гдов, Порхов, Старая Русса, Новоржев.

Главными причинами успехов советских войск в январе - феврале 1944 года стали тщательная подготовка операции, достаточное сосредоточение сил и средств, особенно на направлениях главного удара, отработанные взаимодействия пехоты, артиллерии, танковых частей и авиации.

Вместе с тем, 18-я и 16-я немецкие армии, несмотря на тяжелое поражение и большие потери, не были разгромлены. Немецкие войска сумели избежать окружения и организованно отступили на заранее подготовленные позиции, сохранив значительную часть своего боевого потенциала. Это позволило остановить советское наступление на линии «Пантера». Попытки, предпринятые советскими войсками в марте-апреле, прорвать сильно укрепленную оборону противника закончились практически безрезультатно. Таким образом, советские войска не смогли успешно продолжить наступление и решить дополнительные задачи, поставленные Ставкой ВГК - овладеть Нарвой, Псковом, Островом, и начать освобождение Эстонии и Латвии. Ставка ВГК была особенно недовольна действиями 2-го Прибалтийского фронта. Командующий фронтом М. М. Попов был понижен в звании и больше фронтами не командовал.

Основной причиной подобного развития событий стала истощенность советских войск, которые к концу февраля почти два месяца вели непрерывные боевые действия в тяжелых погодных условиях в лесисто-болотистой местности и остро нуждались в отдыхе и пополнениях. Кроме того, большое количество перегруппировок и перестановок крайне отрицательно сказалось на управлении войсками и на взаимодействии армий и фронтов.

Несмотря на то, что завершающий этап наступления не принес желаемого результата, победа советских войск во всей Ленинградско-Новгородской операции была безусловной и имела огромное значение.

Немецкий историк, а в годы Второй мировой войны - генерал вермахта, К. Типпельскирх отметил:

Потери

СССР

Согласно статистическому исследованию «Россия и СССР в войнах ХХ века» общие потери советских войск в Ленинградско-Новгородской наступательной операции составили 313953 человека (безвозвратные потери - 76686, а санитарные - 237267). При этом потери войск Ленинградского фронта и Балтийского флота за весь период операции составили 227440 и 1461 человек соответственно (из них безвозвратные потери - 56564 и 169), Волховского фронта с 14.01. по 15.02. - 50300 (из них безвозвратные потери - 12011), 2-го Прибалтийского фронта с 10.02. по 01.03. - 29710 человек (из них безвозвратные потери - 6659), 1-й ударной армии с 14.01. по 10.02. - 5042 человека (из них безвозвратные потери - 1283). Кроме того, советские войска в ходе операции потеряли 462 танка и САУ, 1832 орудия и миномета, 260 боевых самолетов.

Приведенные цифры, по всей видимости, не являются полными и потери советских войск в ходе операции были более значительными. Например, вышеуказанные цифры учитывают потери 2-го Прибалтийского фронта только с 10 февраля, хотя в январе войска фронта вели ожесточенные бои против частей 16-й немецкой армии и только 10-я гвардейская армия потеряла около 9000 человек.

Кроме того, согласно «отчету о Новгородско-Лужской операции», составленному штабом Волховского фронта, потери частей этого фронта за период с 14 января по 11 февраля 1944 года (включая потери 1-й ударной армии в период с 1 по 10 февраля) были более значительными по сравнению с указанными выше, и составили 62733 человека (из них 16542 - безвозвратные потери).

Неизвестны точные данные о потерях Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов в боевых действиях в марте - апреле 1944 года, поскольку в статистическом исследовании «Россия и СССР в войнах ХХ века» приведены только потери Ленинградского фронта в "Псковской наступательной операции" - 42133 человека (из них 10453 - безвозвратные потери). По оценке историка Г. А. Шигина, в боях за Псков, Остров и Идрицу в марте - апреле советские войска двух фронтов потеряли 110000-120000 человек (безвозвратные потери - около 30000), а по мнению американского историка Д. Гланца - около 200000 убитыми и ранеными (включая потери в боях за Нарву).

Германия

Потери Группы армий «Север» за период Ленинградско-Новгородской операции можно оценить только приблизительно. Поскольку в начале 1944 года немецкие войска, ведя тяжелые оборонительные бои, спешно отступали на запад, учёт потерь штабами 18-й и 16-й немецких армий велся эпизодически. Однако можно утверждать, что потери немецких войск были весьма значительными. Например, к 29 января 18-я армия потеряла 14000 убитыми и 35000 ранеными. По оценке российского историка А. В. Исаева только общие потери 18-й армии за период проведения советской операции по снятию блокады Ленинграда составили 66 000 человек.

Согласно советским данным в ходе операции были полностью уничтожены 3 немецкие дивизии, а 26 - разгромлены. Только за месяц боев войска Ленинградского и Волховского фронтов уничтожили 90000 солдат и офицеров противника, а захватили в плен 7200 человек.

Стратегич. наступат. операция войск Ленингр., Волховского (до 15 февр.), 2-го Прибалт. фр. и Балт. флота, проведенная 14 янв. - 1 марта с целью разгрома нем.-фаш. группы армий "Север", полного снятия блокады Ленинграда и освобождения Ленингр. обл. от гитлеровских оккупантов; часть Ленинградской битвы 1941-44. К нач. операции войска Ленингр. (2-я Ударная, 42-я, 67-я А, 13-я ВА; генерал армии Л. А. Говоров), Волховского и 2-го Прибалт. фр. (всего 1.252 тыс. чел., 20.183 орудия и миномета, 1580 танков и САУ) занимали оборону на Ораниенбаумском плацдарме, на юж. и юго-вост. подступах к Ленинграду, далее по рубежу Гонтовая Липка, оз. Ильмень, оз. Нещердо (юго-западнее Невеля). Сов. войска глубоко охватывали фланги противостоявшей нем.-фаш. группы армий "Север" (18-я и 16-я А; всего 44 дивизии и 4 бригады; 741 тыс. чел., св. 10 тыс. орудий и минометов, 385 танков и штурмовых орудий, 370 самолетов; ген.-фельдм. Г. Кюхлер, с кон. янв. ген.-полк. В. Модель). Пр-к, используя лесисто-болотистую местность, за 2,5 года создал под Ленинградом и Новгородом мощную оборону, упиравшуюся флангами в Фин. зал. и оз. Ильмень (т. н. Северный вал). Общая глубина обороны пр-ка достигала 230-260 км. Все населённые пункты и важные узлы жел. и шоссейных дорог были превращены в опорные пункты.

Замысел сов. командования предусматривал одноврем. ударами войск Ленингр. и Волховского фр. под Ленинградом и Новгородом разгромить 18-ю А, сковав активными действиями войск 2-го Прибалт. фр. осн. силы 16-й А и оператив. резервы группы армий "Север". В последующем войска трех фронтов должны были, наступая на нарвском, псковском и идрицком направлениях, разгромить 16-ю А, завершить освобождение Ленингр. обл. и создать условия для освобождения Сов. Прибалтики. Балт. флоту (адм. В. Ф. Трибуц) ставилась задача огнем корабельной и береговой артиллерии и ударами авиации содействовать Ленингр. фр. в прорыве обороны пр-ка. Наступление сов. войск с воздуха должны были обеспечивать, кроме фронтовой авиации, авиация дальнего действия (маршал авиации А. Е. Голованов) и авиация Ленингр. армии ПВО (всего 1386 самолетов). К участию в Л.-Н. о. привлекались также партизаны (13 бригад, всего 35 тыс. чел.).

12-14 янв. соединения 3-й Ударной, 10-й гвард. и 22-й А 2-го Прибалт. фр. атаковали пр-ка в р-не Новосокольников, где завязались ожесточённые бои. 14 янв. перешли в наступление войска Ленингр. и Волховского фр., игравшие гл. роль в операции. Войска Ленингр. фр. при поддержке корабельной и береговой артиллерии, авиации Балт. флота, авиации дальнего действия и Ленингр. армии ПВО провели Красноселъско-Ропшинскую операцию 1944, в результате к-рой отбросили нем.-фаш. войска от Ленинграда в юж. и юго-зап. направлениях на 60-100 км и к кон. янв. вышли гл. силами на рубеж р. Луга. Войска Волховского фр. в ходе Новгородско-Лужской операции 1944 продвинулись к этому времени на 50-80 км от Новгорода в зап. и юго-зап. направлениях. Общими усилиями двух фронтов была очищена от пр-ка Октябрьская ж. д. 2-й Прибалт. фр. наступлением в р-не Новосокольников сковал 16-ю А пр-ка и не допустил переброски ее сил под Ленинград и Новгород. 31 янв. - 15 февр. войска Ленингр. и Волховского фр., развивая наступление на нарвском и лужском направлениях, овладели лужской укрепленной полосой пр-ка и, продвинувшись ещё на 100-120 км, вышли к р. Нарва и на вост. берег Чудского оз. Войска Ленингр. фр., захватив плацдарм на зап. берегу Нарвы, вступили на терр. Эст. ССР. Поражение нем.-фаш. 18-й А создало угрозу флангу и тылу 16-й А, что вынудило гитлеровское командование отводить ее соединения на З. В связи с сокращением линии фронта Ставка ВГК 15 февр. упразднила Волховский фр., передав его соединения Ленингр. и 2-му Прибалт. фр.

16 февр. - 1 марта войска Ленингр. фр. силами прав. крыла расширяли плацдарм на р. Нарва, а войсками лев. крыла продолжали преследовать пр-ка на псковском и островском направлениях. Гл. силы 2-го Прибалт. фр. вели преследование отходивших соединений 16-й А. К концу февр. оба фронта вышли к Псковско-Островскому укрепленному р-ну пр-ка и южнее его на рубеж Новоржев, Пустошка. 1 марта войска Ленингр. и 2-го Прибалт. фр. по приказу Ставки ВГК перешли к обороне.

В результате Л.-Н. о. сов. войска, взломав оборону врага на фронте до 60 км, отбросили его на 220-280 км от Ленинграда, а южнее оз. Ильмень - на 180 км, полностью сняли блокаду Ленинграда, освободили почти всю Ленинградскую и часть Калининской обл., вступили на терр. Сов. Эстонии, положив начало освобождению от оккупантов прибалт. республик. Поражение группы армий "Север" (было разгромлено 26 дивизий, полностью уничтожено 3 дивизии) подорвало позиции фаш. Германии в Финляндии и др. скандинавских: странах. За боевые отличия 180 соединений и частей получили почётные наименования в честь освобожденных ими городов; многие соединения и части были награждены орденами.

Лит.: Казаков М., Великая победа под Ленинградом, "ВИЖ", 1964, № 1, Козлов Л., Сокрушительный удар по врагу, "ВИЖ", 1969, № 1.